Pertarungan hukum di Texas mengenai buku perpustakaan meningkat dengan tuntutan hukum terbaru

Kehebohan atas penghapusan buku di perpustakaan Texas semakin keras.

Tujuh penduduk Llano County mengajukan gugatan federal pada hari Senin terhadap beberapa pejabat publik – termasuk hakim Llano County dan direktur sistem perpustakaan – menuduh hak Amandemen ke-1 dan ke-14 penduduk dilanggar oleh kampanye selama berbulan-bulan untuk menghapus dan membatasi akses. buku yang dianggap menyinggung atau tidak pantas.

Llano County – yang berpenduduk 21.000 jiwa, sekitar satu jam di barat laut Austin – telah menjadi pusat kontroversi selama berbulan-bulan ketika pejabat terpilih yang konservatif dan orang-orang yang ditunjuknya mendorong agar judul-judul tertentu dikeluarkan dari rak atau di bagian terbatas.

“Menakutkan,” kata pengacara penggugat, Ellen Leonida. “Ada sekelompok kecil orang yang secara sistematis berupaya memastikan tidak ada hal-hal menyimpang dari sudut pandang mereka yang muncul di perpustakaan umum. Anda tidak bisa membungkam wacana publik melalui sensor besar-besaran.”

Gugatan tersebut menelusuri garis waktu sejak musim panas lalu. Pihaknya mengklaim saat itulah Hakim Kabupaten Llano Ron Cunningham, Komisaris Kabupaten Jerry Don Moss dan direktur sistem perpustakaan Amber Milum mulai menghapus judul anak-anak yang mendapat keluhan dari masyarakat – termasuk pemenang Medali Caldecott tahun 1971 “In the Night Kitchen” oleh Maurice Sendak.

Milum juga memutuskan untuk menghapus beberapa buku bergambar pendidikan kesehatan – termasuk “I Broke My Butt!” dan “Larry the Farting Leprechaun” – keluarkan dari rak, letakkan di lemari arsipnya dan hapus dari katalog online, sesuai dengan gugatan tersebut.

Upaya untuk menghubungi Komisaris Moss dan Milum tidak serta merta berhasil. Asisten administrasi Cunningham, Jennifer Buchanan, mengatakan dia tidak bisa berkomentar mengenai proses pengadilan yang menunggu keputusan.

Gugatan tersebut menuduh bahwa pada akhir Oktober – tak lama setelah Perwakilan Texas. – Milum meminta pustakawannya untuk memindahkan salah satu judul tersebut ke bagian dewasa.

Selanjutnya, sistem perpustakaan ditutup selama empat hari pada bulan Desember atas perintah pengadilan komisaris sehingga semua judul anak dalam sistem dapat ditinjau secara menyeluruh.

Setelah dua buku dalam daftar Krause ditemukan tersedia untuk checkout melalui layanan e-book dan buku audio gratis OverDrive, pengadilan komisaris wilayah tersebut dengan suara bulat memutuskan untuk menangguhkan akses pelanggan ke 17.000 judul OverDrive.

Bulan lalu, salah satu dari tiga pustakawan sistem dipecat setelah mereka menolak perintah dari Milum untuk menghapus judul yang dianggap “tidak pantas” atau “pornografi” dari lokasi cabang. menurut laporan berita.

Penggugat, yang seluruhnya adalah pemegang kartu perpustakaan di wilayah tersebut, juga menyebutkan beberapa upaya lain yang dilakukan pejabat daerah untuk mengurangi transparansi dan akuntabilitas publik. Mereka mengklaim bahwa pembubaran dewan perpustakaan lama dilakukan untuk menunjuk lebih banyak anggota yang “berhubungan politik” yang kemudian dapat menerapkan kebijakan pengumpulan dan penghapusan baru, menurut gugatan tersebut. Mereka juga mengklaim bahwa menyebut dewan perpustakaan baru sebagai “badan penasihat” dilakukan untuk menghindari Undang-undang Pertemuan Umum dan undang-undang kearsipan terbuka di negara bagian tersebut.

Gugatan tersebut merupakan pertarungan hukum terbaru atas penghapusan buku di Texas.

Pada akhir Februari, American Civil Liberties Union mengirim surat ke Granbury ISD meminta distrik tersebut mengembalikan 131 judul film – banyak di antaranya menampilkan karakter LGBT atau membahas rasisme di Amerika – yang telah ditarik untuk ditinjau.

“Penyingkiran buku massal yang dilakukan Granbury ISD memberikan peta jalan untuk penghapusan lebih lanjut yang melanggar perlindungan Amandemen Pertama terhadap akses terhadap keragaman ide,” demikian isi surat ACLU. “Sekolah, dan khususnya perpustakaan sekolah, harus menjadi tempat di mana siswa memiliki akses luas terhadap beragam ide – baik ide yang populer maupun tidak populer saat ini.”

Tiga buku akhirnya dihapus oleh distrik, untuk “konten atau ilustrasi seksual eksplisit”.

Dalam seminggu terakhir, ACLU mengirimkan surat serupa ke distrik lain di seluruh negara bagian, termasuk Houston dan San Antonio’s Northeast.

Lab Pendidikan DMN memperdalam liputan dan perbincangan tentang isu-isu pendidikan mendesak yang penting bagi masa depan Texas Utara.

Lab Pendidikan DMN adalah inisiatif jurnalisme yang didanai komunitas, dengan dukungan dari The Beck Group, Bobby dan Lottye Lyle, Community Foundation of Texas, The Dallas Foundation, Dallas Regional Chamber, Deedie Rose, Garrett dan Cecilia Boone, The Meadows Foundation, Solutions Jaringan Jurnalisme, Southern Methodist University, Todd A. Williams Family Foundation dan University of Texas di Dallas. Dallas Morning News memegang kendali editorial penuh atas jurnalisme Lab Pendidikan.