Pertunjukan Fort Worth pertama Paul McCartney dalam empat dekade sangat menggembirakan sekaligus menyedihkan

“Apakah kamu akan tetap menjadi milikku? Apakah kamu akan tetap bersikap baik? Saat aku berumur 79?”

Paul McCartney tidak menyanyikan kata-kata itu pada Selasa malam di Dickies Arena di Fort Worth. Dia juga tidak menyanyikan “When I’m Sixty-Four,” pesannya yang menyenangkan tentang bertambahnya usia, yang ditulis ketika dia masih berusia 20-an.

Ketika Anda berbulan-bulan malu untuk mencapai angka 8-0, seperti yang dilakukan Sir Paul, dapat dimengerti jika Anda tidak ingin bernyanyi tentang bagaimana bertahan bertahun-tahun dari sekarang.

Namun untuk konser yang penuh kegembiraan dan perayaan, pertunjukan ini juga merupakan pernyataan tentang penuaan, kematian, dan penyesalan dalam hidup.

Masih sebagai “Cute Beatle” yang ceria dan kekanak-kanakan, McCartney menghabiskan sebagian besar acara berdurasi 2 jam 40 menit itu dengan berbicara tentang teman-teman tercinta seperti George Martin, Jimi Hendrix, George Harrison, dan John Lennon.

Dia memberikan penghormatan kepada Hendrix dengan versi instrumental yang keren dari “Foxy Lady”, diselingi dengan solo yang fasih dari Gibson Les Paul yang kidal. Dia memuji Martin karena memproduksi The Beatles dengan cemerlang dan menceritakan kisah lucu tentang pertemuan pertama yang canggung ketika band tersebut menghina pilihan dasi Martin yang necis.

Dan seperti yang telah dilakukannya selama bertahun-tahun, McCartney mengenang Harrison dengan membawakan lagu “Something” yang membangkitkan semangat, yang dimulai dengan solo dengan ukulele sebelum band dan para penggemar bergabung dengannya untuk menyanyikan bagian chorus yang anehnya penuh kemenangan, “I don’t know.” untuk bernyanyi.

Namun dia memberikan penghormatan yang paling mengharukan untuk Lennon, teman masa kecilnya dari Liverpool dan rekan tandingnya, ketika The Beatles bubar.

Untuk “I’ve Got A Feeling” dia menyanyikan “duet” dengan John, menggunakan cuplikan terbaru kembali dokumenter, diedit secara ahli oleh Peter Jackson untuk tur ini. Dia sebelumnya menggambarkan “Here Today” tahun 1982 sebagai “surat yang tidak pernah saya kirimkan” kepada Lennon.

Dia mengingatkan penggemar untuk memberi tahu orang-orang dekat Anda bahwa Anda mencintai mereka — sekarang, sebelum terlambat. Seolah mendapat aba-aba, segelintir penggemar berteriak, “Kami mencintaimu, Paul!”

Pertunjukan seperti itu. Setelah begitu banyak kesuraman akibat pandemi, ini juga merupakan kesempatan untuk mengakui hilangnya nyawa dan menantikan hari-hari yang lebih baik.

“Kami sudah tiga tahun tidak bermain di depan penonton secara langsung,” katanya sambil berhenti sejenak untuk melihat kapasitas 14.000 penonton.

“Aku akan meluangkan waktu sejenak dan meminum semuanya sendiri.”

Dan meskipun dia tidak berbicara tentang invasi Rusia ke Ukraina, dia melewatkan acara live barnburner “Back in the USSR” yang biasa dia lakukan. Sebaliknya, untuk encore, dia muncul dari belakang panggung dan mengibarkan bendera Ukraina yang besar sementara rekan-rekan bandnya mengapitnya dengan bendera besar yang mewakili kebanggaan Amerika Serikat, Inggris, Texas dan LGBT.

Dengan semua getaran perasaan senang yang memancar ke seluruh arena, mungkin terasa canggung untuk mengeluh tentang berkurangnya kualitas suara McCartney. Namun pertunjukan ini menjadi pengingat bahwa bahkan penyanyi yang paling kita cintai pun tidak selalu bisa lepas dari kerusakan yang diakibatkan oleh Father Time. Bagi beberapa anggota Beatlemaniak garis keras – termasuk saya sendiri – sungguh menyakitkan mendengar rangkaian pipa yang tadinya penuh perasaan terdengar begitu goyah dan datar di sebagian besar pertunjukan.

Namun hanya sedikit penonton yang memperhatikan atau peduli. Paduan suara “Life goes on” dalam “Ob-La-Di, Ob-La-Da” merangkum semuanya dengan cukup baik.

Seperti biasa, McCartney menerima dukungan kuat dari rekan band lamanya Rusty Anderson (gitar utama), Brian Ray (gitar/bass), Paul “Wix” Wickens (keyboard) dan Abe Laboriel Jr. (drum). Bagian terompet yang terdiri dari tiga orang memeriahkan “Got to Get You Into My Life” dan menambahkan tendangan baru pada lagu Wings lama “Letting Go.”

Ada juga banyak restoran pizza visual, termasuk beberapa teknik kembang api yang gila selama “Live and Let Die” dan panggung hidrolik yang mengangkat McCartney jauh di atas penonton selama versi akustik solonya “Blackbird”.

Dia memainkan setengah lusin lagu dari rekaman solo kontemporernya dan bercanda tentang bagaimana cahaya terang dari ponsel penggemar berubah menjadi “lubang hitam” setiap kali dia memainkan lagu-lagu baru.

“Kami tidak peduli,” katanya sambil tersenyum licik. “Kami akan tetap melakukannya.”

Meski begitu, ia tetap memasukkan lebih dari 20 lagu klasik Beatles ke dalam penampilan 36 lagunya, melewati beberapa pilihan yang jelas seperti “Yesterday” dan memilih lagu-lagu permata yang jarang dimainkan seperti “Getting Better” dan “She Came In Through The Bathroom Window,” yang Jalan biara coklat kastanye yang terinspirasi oleh penggemar Beatles yang terlalu bersemangat.

Pertunjukan tersebut merupakan penampilan ketujuh dari tur “Got Back” yang berlangsung selama 16 hari. Meskipun dia telah bermain di Dallas dan Arlington berkali-kali selama bertahun-tahun, ini adalah konser Fort Worth pertamanya sejak pertunjukan Wings tahun 1976 di Tarrant County Convention Center.

“Hidup ini sangat singkat,” dia bernyanyi di “We Can Work It Out”. Namun bagi penggemar berat McCartney di Fort Worth, 46 tahun terasa seperti waktu yang sangat lama.