Perubahan nama direkomendasikan untuk Fort Hood menjadi Fort Cavazos Texas

Washington – Fort Hood harus diganti namanya menjadi Fort Cavazos untuk menghormati jenderal bintang empat Hispanik pertama di negara itu, menurut rekomendasi awal yang dirilis Selasa oleh komisi independen yang bertugas meninjau instalasi militer yang saat ini dinamai menurut nama pemimpin Konfederasi.

Komisi tersebut merekomendasikan nama baru untuk sembilan pangkalan militer, termasuk pangkalan militer luas di Texas tengah yang saat ini dinamai Jenderal Konfederasi John Bell Hood.

Alih-alih Hood, dia akan diberi nama Jenderal Richard E. Cavazos, yang sangat dihormati atas pengabdiannya yang berani dalam Perang Korea dan Vietnam.

Cavazos memimpin Korps III di Fort Hood sebelum pensiun dari Angkatan Darat pada tahun 1984. Ia meninggal pada tahun 2017 pada usia 88 tahun dan dimakamkan di Pemakaman Nasional Fort Sam Houston.

Anggota Kongres Joaquín Castro, D-San Antonio dan anggota Kaukus Hispanik Kongres yang mengadvokasi nama Cavazos, mengeluarkan pernyataan menyambut pengumuman hari Selasa yang mengatakan Cavazos menginspirasi generasi dengan keberaniannya.

“Sepanjang sejarah negara kita, anggota militer Hispanik dan Latin telah bertugas dengan keberanian dan kehormatan, meskipun mereka terkadang menjadi sasaran diskriminasi, baik di dalam maupun luar negeri,” kata Castro.

“Pria dan wanita pemberani ini memainkan peran penting dalam perjuangan kita yang paling menentukan dan melindungi kebebasan di seluruh dunia. “Saya menantikan Fort Cavazos yang baru menjadi komunitas yang ramah sehingga Prajurit dan keluarga militer kita akan bangga menjadi rumah mereka.”

Cavazos dibesarkan di pertanian Texas selama Depresi Hebat dan mendaftar di program ROTC Universitas Teknik Texas langsung setelah lulus sekolah menengah.

Dia menerima komisinya setelah lulus dan segera dikirim ke Korea, di mana Cavazos, yang menguasai dua bahasa, memimpin Borinqueneers, sekelompok tentara Puerto Rico yang sebagian besar berbahasa Spanyol.

Komisi tersebut menyebutkan bagaimana, pada hari-hari terakhir Perang Korea, Cavazos memimpin anak buahnya dalam beberapa serangan melawan posisi musuh yang sudah mengakar kuat.

“Dia kemudian kembali ke lapangan lima kali untuk mengevakuasi secara pribadi orang-orang yang terluka sebelum dia setuju untuk mengobati lukanya,” kata materi komisi tersebut.

Unjuk rasa supremasi kulit putih di Charlottesville, Virginia, pada tahun 2017, yang menewaskan beberapa orang, memberikan dorongan pada proposal untuk mengganti nama pangkalan militer yang menghormati para pemimpin Konfederasi.

Namun baru setelah pembunuhan George Floyd dan protes yang terjadi setelahnya, Kongres memutuskan untuk bertindak dengan memasukkan nama komisi penggantian nama tersebut dalam rancangan undang-undang kebijakan pertahanan tahunannya.

Komisi tersebut harus menyerahkan laporan akhir kepada Kongres paling lambat tanggal 1 Oktober.

Komisi tersebut mengatakan sedang mencari nama-nama yang mewakili yang terbaik dari negara dan militer.

Para pendukung pelestarian nama dan monumen Konfederasi berpendapat bahwa mengabaikannya akan menghapus sejarah Amerika, dan pihak lain mempertanyakan mengapa pangkalan militer AS harus diberi nama sesuai nama orang-orang yang mengangkat senjata melawan negara untuk membela perbudakan.

Misalnya, Hood mengatakan setelah Perang Saudara bahwa Korea Utara memperjuangkan “kebebasan orang kulit hitam, dan kemerdekaan Konfederasi Selatan adalah satu-satunya cara untuk menghindari penghapusan perbudakan segera.”

Domingo García, presiden nasional Liga Persatuan Warga Amerika Latin (LULAC), mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa organisasi tersebut puas dengan rekomendasi komisi tersebut dan mendesak angkatan bersenjata untuk melakukan perubahan sesegera mungkin.

Dia mengatakan bahwa sebagai “putra seorang mandor peternakan di Texas,” Cavazos mengatasi kesulitan, diakui keberaniannya dalam pertempuran dan terus unggul dalam setiap tugas.

“LULAC dan bangsa kita berhutang budi atas pengabdiannya, dan kami mengucapkan selamat kepada keluarganya atas penghormatan bersejarah atas warisannya, yang akan terus hidup dari generasi ke generasi,” kata García.

Senator Jack Reed, D-RI dan ketua Komite Angkatan Bersenjata Senat, mengeluarkan pernyataan yang memuji komisi tersebut atas proses yang hati-hati dan mengatakan dia akan meninjau rekomendasi tersebut dengan cermat.

“Rakyat Amerika, baik pria maupun wanita, tahu bahwa keberagaman adalah kekuatan dan rasisme tidak mendapat tempat di institusi yang menuntut kesatuan tujuan dan tindakan,” kata Reed.

Komisi berwenang membuat rekomendasi hanya sehubungan dengan aset Departemen Pertahanan; Artinya, mereka tidak dapat menyarankan nama untuk instalasi Garda Nasional, seperti Camp Maxey di Texas, yang dinamai Brigadir Jenderal Konfederasi Samuel Bell Maxey.