Petugas DART bergabung dengan penjangkauan tunawisma di pusat kota Dallas

Sebuah program yang menangani tunawisma di pusat kota Dallas memperluas kemitraannya dengan penegak hukum pada musim panas ini seiring dengan semakin banyaknya pengunjung dan pekerja yang kembali ke pusat kota dan ketakutan akan pandemi ini mereda.

Perluasan ini merupakan bagian dari Downtown Dallas Inc. rencana yang lebih besar untuk menciptakan lingkungan yang ramah dan aman bagi penduduk dan pekerja, dan untuk menghubungkan orang-orang yang mengalami tunawisma dengan sumber daya, kata kelompok itu pada konferensi pers hari Selasa.

“Gagasan tentang penegakan hukum dan tunawisma secara historis bukanlah hubungan atau interaksi positif yang baik,” kata Albert Sanchez, wakil presiden keselamatan publik dan operasi lapangan organisasi tersebut.

Namun organisasi pembangunan pusat kota tersebut meraih keberhasilan dalam kemitraannya dengan Departemen Kepolisian Dallas lebih dari setahun yang lalu dan akan menambah lima petugas angkutan cepat di wilayah Dallas untuk bekerja setiap minggu dengan tim penjangkauan tunawisma, katanya, kata Sanchez.

Kejahatan di pusat kota “tren ke arah yang benar,” namun musim panas membawa tantangan bagi penegakan hukum di sana dan di seluruh negeri, kata Israel Herrera, wakil kepala Divisi Patroli Pusat Departemen Kepolisian Dallas. Lalu lintas pejalan kaki diperkirakan akan meningkat di pusat kota selama bulan-bulan hangat.

Pusat kota Dallas Inc. pertama kali memulai kemitraan polisi 18 bulan lalu, dan Sanchez, mantan petugas polisi Dallas, tidak yakin kemitraan ini akan berhasil. Namun ketika seorang komandan polisi Dallas mengambil kesempatan tersebut, “keberhasilan yang kami alami dalam waktu singkat sungguh luar biasa,” kata Sanchez.

Biasanya, ketika penegak hukum menanggapi permintaan layanan bagi seorang tunawisma, petugas akan meminta orang tersebut untuk melanjutkan, mengeluarkan surat tuntutan atau melakukan penangkapan, kata Sanchez. Namun petugas yang bekerja dengan organisasi advokasi di pusat kota sedang mempelajari pendekatan alternatif bond-and-refer, yaitu membangun hubungan dengan mereka yang mengalami tunawisma dan merujuk mereka ke sumber daya yang sesuai.

“Kami ingin menekankan bahwa menjadi tunawisma bukanlah sebuah kejahatan,” kata Sanchez. “Itu bukan pelanggaran. Mereka adalah orang-orang yang kebetulan tidak terlindungi dan memiliki keadaan yang sangat berbeda.”

Tahun lalu, organisasi ini membantu menghubungkan kembali lebih dari 360 orang yang hidup di jalanan dengan keluarga dan sistem pendukung mereka. Sepanjang tahun ini, kata Sanchez, Downtown Dallas Inc. membantu menghubungkan kembali 189 orang. Dia mengatakan organisasinya juga memiliki program untuk menyediakan tiket bus sehingga masyarakat dapat menghubungi sistem pendukung mereka.

Beberapa minggu yang lalu, Pusat Kota Dallas Inc membantu pembongkaran pertama perkemahan di pusat kota dengan membawa orang ke perumahan dan menawarkan layanan.

Dengan beberapa acara yang dijadwalkan sepanjang musim panas, organisasi ini memasarkan aplikasi telepon “See Say Now” dan nomor pengiriman di 214-741-1151 di mana orang dapat melaporkan keadaan non-darurat yang tidak memerlukan perhatian polisi segera, seperti orang yang sedang tidur. melanggar peraturan umum atau taman.

“Apa yang kami temukan berkali-kali adalah semakin banyak penggunaan, semakin aman dan ramai (pusat kota), dan ini seperti bola salju besar yang positif ke arah yang benar,” kata Jennifer Scripps, CEO Downtown Dallas Inc. .