Pinjaman mahasiswa meroket. Kita tidak boleh membatalkannya

Selama berminggu-minggu, pemerintahan Biden telah memikirkan ide yang buruk: pemerintah federal mengambil miliaran dolar utang yang secara sukarela ditanggung oleh mahasiswa dan tanpa sengaja membebankannya kepada pembayar pajak.

Berdasarkan Washington Post, Biden ingin menawarkan pengampunan utang atas pinjaman mahasiswa hingga $10,000 untuk orang yang berpenghasilan kurang dari $150,000 per tahun. Pada tanggal 28 April, Biden berjanji akan mengambil keputusan mengenai masalah ini dalam “beberapa minggu ke depan”.

Sebagai semacam penyesuaian, pemerintah mengumumkan pada tanggal 1 Juni bahwa mereka akan menghapuskan semua utang yang dimiliki oleh siswa yang bersekolah di Corinthian Colleges, jaringan sekolah nirlaba yang sudah tidak ada lagi. Menurut laporan oleh Jurnal Wall Street, langkah tersebut akan berdampak pada 560,000 peminjam, dengan nilai $5.8 miliar. Ini adalah pembatalan utang terbesar yang pernah dilakukan oleh pemerintah federal, namun ini merupakan penurunan dibandingkan dengan rencana nasional Biden, yang menurut Komite Anggaran Federal yang Bertanggung Jawab akan menelan biaya sekitar $230 miliar.

Kami memahami dorongan di sini, baik politik maupun finansial. Biaya pendidikan tidak terkendali. Berdasarkan berita Amerika & Laporan Dunia, rata-rata biaya kuliah dan biaya untuk menghadiri perguruan tinggi negeri dalam negeri adalah $10,338 per tahun. Di Texas, jumlahnya lebih baik: $8.678, menurut situs webnya www.ontocollege.com. Masalah ini mempengaruhi banyak orang Amerika: sekitar 40 juta peminjam memiliki utang mahasiswa federal sebesar $1,6 triliun. Pengampunan sebagian utang tersebut mungkin tampak sangat menarik bagi politisi Demokrat yang menghadapi kerugian jangka menengah.

Namun semua hal ini tidak mengubah hukum ekonomi, yang menyatakan bahwa ini adalah langkah kebijakan yang buruk.

Pertama, ini regresif. Menurut analisis tahun 2020 oleh Institut Brookings40% rumah tangga dengan pendapatan tertinggi memiliki hampir 60% utang pendidikan, sedangkan 40% rumah tangga dengan pendapatan terendah hanya memiliki kurang dari 20% utang pendidikan.

Kedua, ini bersifat partisan. Menurut jajak pendapat yang dilakukan oleh Data for Progress, faktor terbaik yang menentukan apakah Anda mendukung pengampunan pinjaman pelajar bukanlah usia, pendidikan, atau bahkan beban utang. Ini adalah afiliasi partai: 83% anggota Partai Demokrat mendukung gagasan tersebut.

Dan pada akhirnya itu tidak adil. Mengampuni miliaran utang saat ini hanya akan mendorong siswa di masa depan untuk meminjam lebih banyak, dengan harapan mendapatkan tumpangan gratis bagi mereka sendiri. Dan hal ini mengirimkan pesan yang mengkhawatirkan kepada mantan siswa yang tidak meminjam. Mereka yang melakukan dua pekerjaan, mengambil kelas malam atau mendaftar militer untuk membiayai kuliah. Menurut jajak pendapat yang dilakukan oleh organisasi veteran Mission Roll Call, 77% veteran menentangnya pengampunan pinjaman mahasiswa.

Menurut peneliti di Inisiatif Data Pendidikan, Warga Texas cenderung memiliki utang pendidikan dan utang per peminjam lebih sedikit. Lebih dari 3,5 juta warga Texas memiliki utang pelajar, dengan saldo terutang rata-rata sebesar $32,920. Itu $2.271 lebih rendah dari rata-rata nasional.

Selain menjilat pemilih, hanya ada sedikit alasan untuk mengupayakan pengampunan utang mahasiswa. Biden harus membatalkan rencana ini dan mengambil keputusan paruh waktu.

Kami menyambut pemikiran Anda dalam surat kepada editor. Lihat pedoman dan kirimkan surat Anda di sini.