Program atletik Texas menyoroti ekspektasi untuk musim kedua Steve Sarkisian

IRVING – Mengenakan polo dan celana golf merek Texas yang serasi, Chris Del Conte tampak seperti baru saja kembali dari lapangan pada hari Kamis.

Sebenarnya dia punya. Direktur atletik Texas beristirahat dari pertemuan musim semi 12 Besar pada hari Rabu untuk terbang ke Scottsdale, Arizona, untuk menyaksikan Texas memenangkan gelar golf putra NCAA.

Segera setelah bagian AD dari pertemuan berakhir pada hari Kamis, Del Conte yang sedang pusing menuju ke Oklahoma City, tempat tim softball Longhorn memulai dengan cepat di College World Series.

“Kami berada di puncak trofi putaran besar dan membawanya kembali ke Austin untuk satu tahun lagi,” kata Del Conte tentang Piala Direktur, yang diberikan kepada program atletik terbaik secara keseluruhan.

Dengan tujuh kejuaraan nasional dalam dua tahun terakhir, segalanya berjalan baik bagi Longhorns.

Kecuali untuk satu olahraga. Anda melihatnya datang.

Sepak bola menjadi 5-7 di musim debut Steve Sarkisian di Austin, kalah dari Kansas dan gagal mencetak gol. Dalam delapan musim sejak Mack Brown dipecat, Texas telah mengalami empat musim kekalahan dalam rentang waktu tersebut.

Baik Del Conte maupun Presiden UT Jay Hartzell yakin Sarkisian mampu melakukan tugasnya. Mereka harus. Masing-masing merupakan bagian dari tiga serangkai bersama dengan Ketua Bupati UT Kevin Eltife yang memilih Sarkisian dari staf Alabama.

“Saya sepenuhnya yakin dengan apa yang sedang dibangun Steve Sarkisian,” kata Del Conte.

Pada satu titik musim lalu, Texas memiliki kurang dari 60 pemain yang mendapat beasiswa, kata Del Conte.

Setidaknya tahun 2021 menunjukkan apa yang perlu diperbaiki Texas, kata Del Conte.

“Yang penting adalah kita tahu di mana kita mengalami defisit,” kata Del Conte. “Saya merasa kami bisa memenangkan sembilan pertandingan tahun lalu, namun ternyata tidak. Seperti yang Steve katakan, tahun lalu, meskipun menyedihkan, hal ini menunjukkan kelemahan kita dan kita perlu bergerak maju ke arah yang berbeda dan itu adalah pembelajaran yang baik.

Saya berharap kami menjadi jauh lebih baik, begitu pula dia.

Hartzell mencetak gol pertandingan golf melawan Arizona State setelah bertemu dengan kelompok alumni Texas di Dallas.

“Anda ingin menjadi hebat secara keseluruhan,” kata Hartzell. “Perubahan kepelatihan (sepak bola) yang kami lakukan sekitar satu setengah tahun lalu adalah pengakuan atas hal itu. Tapi itu adalah sebuah proses. Ada banyak indikator selain catatan menang-kalah biner dan hasil sebuah permainan.

“Saya sangat gembira dengan tujuan kami.”

Namun pada tahun 2025 – jika tidak lebih cepat – sepak bola Texas akan menyesuaikan diri dengan kehidupan di SEC yang sangat kompetitif. Tidak ada yang menentang 12 Besar, tetapi permainan SEC digambarkan sebagai “pertarungan pisau di parit”.

Hartzell melewati tantangan yang dihadapi Texas saat jeda pertemuan.

“Saya akan merasa sangat bersalah,” kata Hartzell. ‘Ini seperti duduk di luar ruangan dengan wanita yang tidak Anda sukai dan membicarakan kencan Anda berikutnya.’

Del Conte juga mengajarkan kesabaran, menyadari sepenuhnya bahwa ada kekurangan di antara para penggemar oranye yang terbakar itu.

“Itulah sebabnya Anda datang ke sini,” kata Del Conte. “Lurus Bengay sepanjang waktu, lurus panas sepanjang waktu.”

Del Conte mendukung Red River Showdown: Oklahoma AD Joe Castiglione mengkonfirmasi pada hari Rabu bahwa OU dan Texas sedang dalam pembicaraan untuk memperpanjang Red River Showdown tahunan melampaui kontrak saat ini pada tahun 2025.

Del Conte sepenuhnya setuju, mungkin dengan beberapa syarat.

“Pertandingan itu spektakuler,” kata Del Conte. “Saya tidak bisa membayangkan pertandingan itu tidak diadakan di Cotton Bowl. Kami perlu melakukan beberapa perbaikan pada stadion. Kami harus melakukan beberapa hal dengan sedikit berbeda. Sungguh fenomenal – Pekan Raya Negara, kemegahan dan keadaannya.”

Secara khusus, Del Conte mengatakan dia ingin melihat perbaikan pada konsesi, pintu keluar, stasiun air dan fasilitas media.

Timelinenya masih sama: Hartzell mengatakan Texas masih menargetkan 1 Juli 2025 sebagai tanggal bergabung dengan SEC.

“Itulah asumsi yang berlaku,” kata Hartzell. “Jelas, 12 Besar sedang dalam masa transisi kepemimpinan, jadi ini bukan waktunya untuk mencoba membahas hal ini dengan sulit. Tapi kami sedang mengerjakan tahun ’25 sebagai model standar.”

Twitter: @ChuckCarltonDMN

Temukan lebih banyak liputan Texas dari The Dallas Morning News di sini.