Proyek pelebaran US Highway 380 mengadu domba ‘tetangga dengan tetangga’ di Collin County

Hampir setiap hari Jumat, sekelompok penduduk Tucker Hill dapat ditemukan di Petra, sebuah restoran Meksiko di McKinney di mana mereka berkumpul di beberapa meja, minum dan bertemu satu sama lain sambil mengunyah keripik dan queso.

Akhir-akhir ini, topik hangat bagi kelompok pelanggan tetap adalah rencana yang diusulkan oleh Departemen Transportasi Texas untuk memperluas US Highway 380, yang disorot sebagai prioritas oleh badan negara bagian, Collin County dan Dewan Pemerintah Texas Tengah Utara adalah untuk mendukung pertumbuhan. .

“Dulu hal ini merupakan sebuah masalah, namun sekarang hal ini menjadi lebih menjadi sebuah masalah ketika kita semakin dekat untuk memutuskan rencana apa yang akan mereka gunakan,” kata Jim Cruse, yang tinggal di Tucker Hill, sebuah lingkungan yang dikelola HOA yang memiliki salah satu air mancur milik pribadi terbesar di negara ini, menurut situs webnya.

Meskipun ada lima opsi yang dipertimbangkan sebagai bagian dari studi dampak lingkungan TxDOT untuk meningkatkan lalu lintas di US 380 di Collin County, dua segmen — A dan B — mempertemukan banyak penduduk di Prosper dan McKinney.

Perpanjangan US 380 melalui segmen A akan menggusur dua rumah dan 17 tempat usaha serta akan berdampak pada penduduk McKinney yang rumahnya berada di dekat jalan bebas hambatan di Tucker Hill dan Stonebridge Ranch. Segmen B akan menggantikan lima rumah dan tidak ada bisnis di Prosper, namun akan memotong beberapa pembangunan perumahan di kota yang sedang direncanakan atau sedang dibangun.

Meskipun penduduk di daerah tersebut setuju bahwa US 380 perlu ditingkatkan, mereka yang tinggal di lingkungan Tucker Hill dan Stonebridge Ranch di McKinney mengatakan bahwa mereka akan terkena dampak negatif dari segmen A. Sementara itu, segmen B mendapat reaksi keras dari warga Sejahtera.

Pejabat di McKinney dan Prosper meluncurkan kampanye hubungan masyarakat untuk melawan pilihan-pilihan yang kurang diinginkan, dan penduduk di kedua wilayah tersebut mengadakan aksi unjuk rasa dan pertemuan lingkungan untuk melakukan hal yang sama.

Sejak memulai studi kelayakan untuk proyek tersebut pada tahun 2017, TxDOT telah menerima lebih dari 18.000 tanggapan – “salah satu jumlah komentar terbesar untuk proyek keterlibatan publik di Dallas County,” menurut otoritas jalan raya negara bagian. Angka tersebut belum termasuk feedback yang diterima TxDOT untuk studi dampak lingkungan.

Kamis adalah hari terakhir bagi orang untuk menimbang tentang Studi Dampak Lingkungan TxDOT. Madison Schein, juru bicara TxDOT, mengatakan badan tersebut diperkirakan akan mengambil keputusan mengenai rute pilihan pada awal tahun 2023, ketika warga dapat kembali menyampaikan komentar publik.

‘Bertahun-tahun stres’

Kedua opsi tersebut mengusulkan perluasan US 380 dari enam jalur saat ini menjadi delapan dengan dua jalan layanan di setiap sisinya, menurut otoritas jalan raya negara bagian.

Selain pelebaran ruas jalan raya yang berada di utara Peternakan Stonebridge McKinney dan selatan Tucker Hill, rute segmen A juga memerlukan TxDOT untuk membangun jalan pintas baru di sisi timur Tucker Hill — antara North Custer Road dan North Lake Forest Menyetir. Stonebridge Academy, sebuah prasekolah, Applebee Montessori Academy dan dua sekolah dasar ISD McKinney – Wilmeth dan McClure – juga dekat dengan US 380.

Segmen A akan membutuhkan konstruksi sepanjang 5,5 mil dan diperkirakan menelan biaya $98,8 juta lebih banyak daripada segmen B.

Sekitar setengah dari 17 bisnis yang akan dipindahkan dengan segmen A akan berada di dalam Prosper, dan sisanya berada di McKinney, tetangganya di tenggara.

Kim Carmichael, yang telah tinggal di Tucker Hill selama tujuh tahun, mengatakan dia mengorganisir warga lingkungan tersebut untuk menentang segmen A. Selama bertahun-tahun, dia telah mengisi lemari arsip yang penuh dengan dokumen terkait kasus tersebut. Meskipun dia mengapresiasi upaya TxDOT untuk bertemu dengan warga, Carmichael mengatakan menurutnya lembaga negara membutuhkan waktu terlalu lama untuk memutuskan rute yang diinginkan.

“Itu adalah stres selama bertahun-tahun,” katanya. “Saya berharap (TxDOT) sudah membuat keputusan sejak lama.”

Dia dan penduduk Tucker Hill lainnya menentang opsi A karena beberapa faktor, katanya, termasuk masalah keselamatan terkait konstruksi, kebisingan dan polusi. Dia juga mengatakan rute tersebut akan mempengaruhi kemampuan untuk masuk dan keluar dari lingkungan tersebut, sehingga meningkatkan kekhawatiran tentang akses kendaraan tanggap darurat.

Dalam pernyataan tertulis, Schein dari TxDOT mengatakan “pilihan untuk memperlancar akses dan menyelaraskan jalan penghubung di kawasan Tucker Hill sedang dijajaki dalam tahap studi kelayakan,” seraya menambahkan bahwa TxDOT terus melanjutkan analisisnya, yang mencakup mempelajari rute potensial masuk dan keluar dari lingkungan tersebut. .

Sebagian besar perdebatan masih bersifat sipil, namun sebagian retorikanya bersifat pribadi.

Dalam salah satu tangkapan layar komentar Facebook yang dibagikan Berita Pagi Dallas, seorang pengguna menyarankan agar siswa dari Tucker Hill, yang termasuk dalam Prosper ISD, dilarang bersekolah di distrik tersebut karena dukungan lingkungan terhadap segmen B, yang melintasi sudut tenggara Prosper.

Joan Stuckmann, warga Stonebridge Ranch, yang terletak di sebelah selatan usulan segmen A, juga mencoba memberi tahu masyarakat di lingkungannya tentang kemungkinan dampak negatif dari usulan rute tersebut.

Dia menyesalkan bagaimana proyek tersebut tampaknya mengadu domba warga McKinney dan Prosper. Stuckmann mengatakan dia menghindari topik tersebut ketika berbicara dengan teman-temannya yang merupakan warga Sejahtera untuk menjaga hubungan tersebut.

“Mengerikan sekali, tahu?” dia berkata. “Kami telah melalui banyak hal dalam beberapa tahun terakhir dan saya merasa sangat senang bahwa kami mulai kembali normal.”

‘Menciptakan kekacauan’

Segmen B akan dimulai di sebelah barat Jalan Custer Utara dan membutuhkan konstruksi sepanjang 7,5 mil, menurut proyeksi TxDOT. Ini akan memotong pembangunan perumahan yang disebut Ladera Prosper, yang sedang dibangun dan dirancang sebagai lingkungan untuk orang-orang yang berusia 55 tahun ke atas.

John Delin, pemilik Integrity Group yang berbasis di Roanoke yang mempelopori proyek Prosper, mengatakan rumah pertama di lingkungan tersebut diharapkan akan dibangun akhir tahun ini. Dia mengatakan perusahaan dapat mencari cara untuk melawan rencana ini secara hukum jika TxDOT melanjutkan opsi tersebut.

“Yang mana… bukanlah sesuatu yang ingin kami lakukan; itu bukan keahlian kami,” katanya. “Kami lebih memilih membangun komunitas kami. Ini sangat diperlukan.”

Pemilik ManeGait, sebuah pusat terapi kuda, mengatakan mereka akan pindah jika TxDOT memilih segmen B, meskipun TxDOT berpendapat bahwa jalan pintas baru “tidak akan berdampak signifikan” pada properti organisasi yang luas di sepanjang North Custer Road. Otoritas Jalan Raya berupaya mempelajari dampaknya terhadap layanan terapi kuda lainnya yang dekat dengan jalan-jalan utama.

Prosper ISD mengatakan mereka menentang opsi tersebut karena sekolah menengah baru sedang dibangun di selatan County Road. Menurut laporan terbaru dari distrik sekolah, sekolah menengah atas tersebut telah selesai sekitar 42%. Segmen B akan berjarak sekitar 1.600 kaki dari garis properti sekolah, menurut proyeksi TxDOT.

Ruas ini juga mendapat penolakan karena memerlukan pembangunan jalan baru di dekat Founders Classical Academy di Prosper, sebuah sekolah piagam di persimpangan jalan North Custer dan County.

Dawn Ventre, yang tinggal di perbatasan Prosper dan McKinney, mengatakan putrinya berada di taman kanak-kanak di akademi tersebut, dan dia berharap dapat menyekolahkan putranya ke sekolah tersebut dalam dua tahun. Ventre mengatakan dia sangat menentang segmen B karena masalah kesehatan yang dapat berdampak besar pada siswa, namun juga karena apa yang dia baca tentang dampaknya terhadap prestasi siswa.

Ventre mengatakan menurutnya TxDOT seharusnya melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam merencanakan pertumbuhan, dan menambahkan bahwa keragu-raguan lembaga tersebut “menciptakan kekacauan.”

“Negara telah mengaitkan tetangga dengan tetangga, lingkungan dengan lingkungan,” katanya. “Dan sekarang mereka mencoba mengarahkan jalan raya ini pada pelajar; Itu tidak benar.”

Chris dan Kathryn Keating telah tinggal di Prosper selama sekitar enam tahun di lingkungan bernama Whitley Place, yang dekat dengan jalan pintas baru yang akan dibangun di bawah segmen B. Pasangan itu menghadiri pertemuan kota minggu lalu untuk menyuarakan penolakan mereka.

“Hal ini tentu akan mempengaruhi kualitas hidup yang kami harapkan ketika kami pindah ke daerah tersebut,” kata Chris Keating.

Keating, yang memiliki teman yang tinggal di McKinney, mengatakan menurutnya kedua opsi tersebut telah menciptakan banyak kesalahpahaman seputar penentangan warga Sejahtera terhadap Segmen B.

“Jelas, masyarakat McKinney tidak menginginkan jalan bebas hambatan di halaman belakang rumah mereka, begitu pula kami,” katanya.

Mengenai komentar-komentar yang menghasut di media sosial, seperti ancaman terhadap petisi untuk mencegah anak-anak di McKinney bersekolah di sekolah ISD Sejahtera, pasangan tersebut mengatakan bahwa komentar tersebut “konyol” dan “keluar dari jalur”.

“Saya pikir itulah keadaan bangsa kita saat ini,” kata Kathryn Keating. “Siapa pun akan menjadi pejuang keyboard dan mengutarakan omong kosong, dan itulah yang terjadi.”