Rangers memberi Jonah Heim lebih banyak peluang setelah home run berturut-turut menyoroti peningkatan

ARLINGTON — Akustik di Globe Life Field membuat segalanya lebih nyaring. Bahkan guntur badai di luar pada hari Minggu menggeram dan menderu dengan keganasan yang tidak dapat diabaikan.

Namun selama beberapa menit saat terjadi badai, di musim yang gelap dan suram seperti saat di luar stadion, guntur bukanlah suara yang dominan di dalam gedung yang tertutup. Sebaliknya, raungan dari 23.000 lebih penggemarlah yang mengambil kendali, karena petir baru saja menyambar dua kali, dan sang pendatang baru melakukannya lagi.

Penangkap Rangers Jonah Heim, kali ini dengan warna biru bubuk alih-alih seragam putih kandang Rangers, unggul 2-2 di bullpen Rangers untuk game kedua berturut-turut, mengirim Rangers pulang dengan kemenangan walk-off lainnya, 4-3 atas Mariners.

“Jika saya terus melakukan itu, ini akan menjadi tahun yang cukup bagus,” kata Heim, yang kini mencatatkan delapan home run musim ini dan empat home run dalam tiga pertandingan terakhir. “Itu luar biasa.”

Heim, menurut Biro Olahraga Elias, menjadi pemain pertama dalam sejarah franchise dan rookie pertama dalam sejarah MLB yang melakukan walk-off home run dalam pertandingan berturut-turut. Pemain MLB terakhir yang melakukannya adalah Albert Pujols pada tahun 2011.

Baseman kedua Rangers Andy Ibanez, sesama rookie, mengatur aksi heroik Heim dengan home run dua kali untuk mencetak gol Nathaniel Lowe dan menyamakan kedudukan menjadi 3-3. Sebelum home run walk-off pada inning ke-10 hari Sabtu, Heim dengan bercanda bertanya kepada manajer Rangers Chris Woodward apakah dia ingin dia melakukan bunt atau mencoba mengakhiri permainan dengan home run. Heim tidak perlu meminta pendapat manajernya kali ini.

“Saya menjadi agak besar pada ayunan pertama saya dan mencoba melakukannya lagi,” kata Heim, “dan saya hanya perlu menenangkan diri dan mengatakan pada diri sendiri bahkan satu pekerjaan pun di sini, dan terus menjaga garis tetap bergerak.”

Atau cukup buat garis di sana, berikan Rangers kemenangan seri dan kemenangan berturut-turut untuk pertama kalinya dalam sebulan.

Kenyataan itu bisa diabaikan, tapi tidak hilang. Dari segi klasemen, dua kemenangan besar tersebut tidak akan berbuat banyak selain mempertaruhkan posisi draft pada tahun 2022, namun masih ada 57 pertandingan tersisa di musim ini. Itu berarti 57 peluang bagi pemain untuk menunjukkan sesuatu, dan bersenang-senang melakukannya.

Heim mungkin adalah wajah dari hal itu. Laporan transaksi pria berusia 26 tahun itu terlihat seperti daftar belanjaan yang terlalu optimis. Dia menghabiskan lebih dari tujuh tahun di bawah umur, diperdagangkan tiga kali dan memulai musim di belakang Jose Trevino di grafik kedalaman tangkapan Rangers. Sekarang dia adalah pemain yang waktunya tepat, yang kepercayaan dirinya tinggi, dan seseorang yang Woodward tidak bisa hindari dari lineup pada hari Minggu, memilih untuk menempatkannya di DH dengan Trevino di belakang home plate.

“Saat ini, Jonah akan menguasai sebagian besar pertandingan,” kata Woodward. “Dia pantas mendapatkannya. Dia pantas mendapatkannya.”

Dia juga mendapatkan kedua bola home run yang dia pukul, yang masing-masing berakhir di bullpen timnya. Dia mengatakan ayahnya, James, bisa menguasai bola mulai Minggu.

“Tapi aku akan mempertahankan yang pertama,” katanya.

Jika petir terus menyambar, mungkin akan ada lebih banyak bola yang bisa diputar.

Temukan lebih banyak liputan Rangers dari The Dallas Morning News di sini.