Rangers telah menunggu untuk memanggil Leody Taveras, dan yakin kali ini dia akan siap untuk bertahan

ARLINGTON – Mungkin itu sebabnya Rangers ingin menunggu untuk memanggil Leody Taveras: Kedatangannya pada hari Senin menyebabkan gaung di sekitar daftar pemain.

Dia mendorong pemain sayap kanan pemenang Sarung Tangan Emas ke kiri. Dia mendorong pria yang seharusnya terlibat dalam percakapan Sarung Tangan Emas setahun yang lalu ke kanan. Dan kedatangannya bisa berakhir dengan meninggalkan pria yang tidak melakukan apa-apa selain membuat Gold Glove menangkap seluruh lini luar tahun ini tanpa posisi reguler setiap kali dia kembali.

“Kami ingin melihatnya bermain lima kali seminggu dan menjadi pemain tengah reguler kami,” kata General Manager Chris Young Senin sore. “Kami sangat gembira dengan kesempatan ini.”

Kegembiraan itu bagus. Itulah yang tampaknya dilakukan oleh Rangers yang semakin muda untuk memberikan penonton aktif sebanyak 29.805 orang di Globe Life Field pada hari Senin dalam perjalanan menuju kemenangan 5-3 dari ketinggalan atas Houston dalam seri pembuka, um, dua tim teratas di AL Barat. Ya, Rangers saat ini adalah salah satunya.

Taveras mencetak dua gol dan mencetak angka pertama Rangers. Ezequiel Duran, berita lama sejak dia dipanggil dua minggu lalu, mencetak angka yang sama pada set kedelapan dan mencetak angka lampu hijau setelah mencuri posisi kedua, naik ke posisi ketiga dengan nada liar dan mencetak gol pada single veteran Brad Miller. Kemudian Taveras berlari dan berlari mengejar kapal Aledmys Diaz. Anak-anak mungkin baik-baik saja.

Peluang bagi Taveras datang dengan mengorbankan pemain luar Eli White, korban tabrakan yang tidak menguntungkan dengan Charlie Culberson pada hari Minggu. Seperti yang diduga, hasil rontgen menunjukkan adanya patah tulang di pergelangan tangan kanan White. Dia akan menjalani operasi peniti pada hari Selasa untuk mempercepat penyembuhan. Tapi dia mungkin tidak akan kembali sampai bulan September. Jika kemudian.

Pada saat itu, harapannya adalah bahwa Taveras, dengan sikap yang diubah dan ayunan yang lebih efisien, telah mendapatkan tempat di lapangan untuk selamanya setelah dua audisi yang gagal dalam dua tahun sebelumnya. Dia pasti dilarikan ke jurusan pada tahun 2020, sebagian karena pembatasan daftar pemain akibat pandemi. Dia mungkin dikejar tahun lalu juga. Namun usianya masih 23 tahun.

Masih ada masa depan di sana. Rangers sangat optimis tentang hal itu setelah melakukan beberapa perubahan ayunan selama pelatihan pegas yang dipersingkat lockout. Mereka membiarkannya berdiri lebih lama. Hal ini memungkinkan dia untuk menyerang bola dengan lebih baik. Hal ini menghasilkan persentase line drive terbaik dalam karirnya, yang hanya menonjolkan kecepatan elitnya.

Dia memulai dengan gemilang di Triple-A Round Rock dan sepertinya hanya tinggal beberapa minggu lagi dia bisa berada di liga besar. Namun mungkin karena merasa – atau menginginkan – promosi, ia mengalami kemerosotan mendalam selama sebulan. Hal ini diperparah dengan cedera pada pergelangan tangan kirinya. Para Ranger menunggu. Mereka ingin melihatnya bertarung. Karena mereka ingin panggilan berikutnya menjadi yang terakhir.

“Dia harus mendapatkannya,” kata manajer Chris Woodward tentang Taveras, yang memulai hari sebagai pemukul karir liga utama 0,188. “Tetapi kami tidak akan memanggilnya jika dia tidak akan bermain. Dia masih harus mendapatkannya, tapi dia akan mendapatkan kesempatan itu.”

Lihat, Rangers bertingkah seolah itu permanen. Mereka membuat langkah besar untuk mengakomodasi dia.

Kole Calhoun, yang memulai dua pertandingan sebelumnya di lapangan kanan selama 10 tahun karirnya, pindah ke kiri. Adolis García, pemimpin tim dalam permainan yang dimainkan di lini tengah selama dua musim terakhir, berpindah ke sisi kanan. Mereka tidak berencana dia kembali ke center dalam waktu dekat untuk hal lain selain cameo sesekali.

“Leody perlu mendapat peluang di tengah,” kata Calhoun. “Dan Adolis, di mana dia berada, dia akan baik-baik saja untuk waktu yang lama.”

Sejujurnya, Rangers seharusnya melakukan gerakan seperti ini. Dan mereka. Meskipun ekspektasi mereka akan membaik pada tahun 2021, mereka masih berada dalam proses pembangunan kembali. Meskipun mereka mungkin tidak bermaksud mendatangkan gelombang prospek sebelum pertengahan musim, mereka terpaksa melakukannya karena cedera. Dan perbedaannya: Kelas prospek ini terlihat lebih siap untuk foto close-up dibandingkan prospek masa kini.

Ezequiel Duran, penjaga base ketiga mereka yang berusia 23 tahun, memberikan kejutan setelah menggantikan penjaga base ketiga berusia 24 tahun yang cedera Josh Smith, yang juga memberikan kejutan. Smith, yang sedang memulihkan diri dari cedera bahu, dapat segera memaksa Rangers untuk memutuskan pemain basemen ketiga berusia pertengahan 20-an mana yang lebih siap untuk pertandingan utama. Itu merupakan masalah yang bagus untuk dimiliki. Dan yang sudah lama tidak dihadapi Rangers.

Oh, dan Sam Huff, yang membagi waktu sebagai catcher dengan Jonah Heim, berusia 24 tahun dan tidak bisa dikalahkan sama sekali.

Dan mereka masih berada di dekat 0,500.

“Itu bukan karena desain, tapi karena kebutuhan,” kata Young tentang pergantian roster. “Meskipun demikian, salah satu hal yang kami coba lakukan adalah menciptakan lingkungan di mana para pemain muda, ketika mereka dipanggil, dipersiapkan untuk sukses. Kami tidak ingin beban dunia berada di pundak mereka. Saya pikir itulah yang terjadi tahun lalu. Orang-orang ini berhak berada di sini.

Harapan kami tidak berubah, tambahnya. “Kami bermain untuk menang. Mungkin beberapa hal dipercepat karena kebutuhan, tapi mereka memanfaatkan peluangnya sebaik mungkin.”

Tujuannya adalah agar para pemain siap menghadapi panggilan tersebut. Dan panggilan telepon itu akan menjadi yang terakhir dalam karier mereka masing-masing. Bahwa pemain seperti Taveras akan bertahan.

“Saya harap begitu,” kata Taveras. “Saya hanya ingin melakukan yang terbaik setiap hari. Saya lebih percaya diri dan lebih nyaman dengan pendekatan pukulan saya. Saya pikir itu akan berhasil untuk saya.”

Di Twitter: @Evan_P_Grant

Temukan lebih banyak liputan Rangers dari The Dallas Morning News di sini.

Klik atau ketuk di sini untuk berlangganan buletin Rangers kami.