Saat Texas bersiap untuk transisi ke SEC, Steve Sarkisian tetap fokus pada masa kini

SCOTTSDALE, Arizona – Bahkan dengan satu langkah keluar dan dunia baru yang menakutkan menunggu di SEC, Texas mungkin harus memainkan tiga musim lagi di 12 Besar.

Meskipun pelatih sepak bola Longhorns Steve Sarkisian sedang merencanakan transisi, pertemuan musim semi 12 Besar minggu ini menyoroti masa depan yang dekat.

“Bagi kami, pada akhirnya, kami berada di 12 Besar,” kata Sarkisian kepada sekelompok kecil wartawan, Rabu. “Penting untuk mengetahui arah konferensi dan arah sepak bola perguruan tinggi dan ke mana kita akan membahas banyak topik ini.”

“Kami berada di 12 Besar, jadi kami harus tahu (ke mana) arah konferensinya.”

Sarkisian sangat memperhatikan diskusi apakah 12 Besar yang diperluas akan terbagi dalam sepak bola dalam waktu dekat atau tidak, dengan memperhatikan implikasinya terhadap Texas dan sesama pembelot SEC, Oklahoma.

“Bagaimana Anda memainkan orang-orang yang diperlukan untuk memastikan kami masih bermain melawan OU di Dallas dan melakukan hal-hal itu?” kata Sarkisian. “Saya pikir penting untuk hadir dalam pertemuan itu. Akhirnya, kita memiliki kepemimpinan yang hebat. Untuk menjadi bagian darinya, kami menerimanya.”

Untuk saat ini, diskusi apa pun mengenai apakah akan berpisah atau tidak, masih tertunda, kata komisaris Bob Bowlsby pada hari Rabu, sambil menunggu kemungkinan deregulasi NCAA.

Posisi Sarkisian mungkin sedikit terlalu positif, mengingat peristiwa sejak September lalu dan masih adanya permusuhan.

Keputusan Texas dan OU untuk menyamakan kedudukan memberikan banyak tekanan pada garis patahan yang sudah ada dalam konferensi tersebut. Saat ini Longhorns dan Sooners adalah anggota untuk beberapa hal dan bukan yang lain.

Dengan direktur atletik 12 Besar masih bertemu awal pekan ini, Chris Del Conte dari Texas dan Joe Castiglione dari OU dipecat lebih awal. 12 Besar mendiskusikan pemasaran masa depan – tanpa melibatkan Texas dan OU.

Fokus Sarkisian jauh lebih sempit. Itu pasti terjadi setelah musim debut 5-7 yang tidak bisa lebih buruk lagi.

“Satu hal bagi kami adalah bahwa kami telah mencoba untuk memberikan kesan kepada para pemain kami, pelatih kami dan semua pihak yang terlibat dalam organisasi kami adalah bahwa kami harus berada di tempat yang kami tuju,” kata Sarkisian. Saat ini kami berada di 12 Besar dan kami harus fokus pada hal itu.”

Bahkan, Sarkisian tampaknya bertekad untuk membuka lembaran baru pada tahun 2021.

“Saya rasa ada beberapa hal yang memperkuat pemikiran saya,” kata Sarkisian. “Kami harus memastikan bahwa hasil pertandingan kami menjadi lebih baik dari sebelumnya. Kami memahami hal itu. Ini bukan rahasia bagi siapa pun.”

Perjalanan luar musim yang cukup sukses ke portal transfer menghasilkan kemungkinan quarterback masa depan Quinn Ewers dan meningkatkan level keterampilan. Beberapa anggota staf, termasuk mantan pelatih TCU Gary Patterson, dapat menghibur keadaan.

Dia juga menyimpan bakatnya, yang tidak diberikan begitu saja. Baru-baru ini, 247Sports melaporkan bahwa Texas harus menanggapi tawaran NIL enam digit yang besar untuk memikat penerima bintang Xavier Worthy ke portal transfer. Sarkisian memuji pendekatan berpikiran maju dan hubungan yang terjalin dalam mempertahankan Worthy.

“Saya pikir kami memiliki rencana yang baik dengan NIL dan bagaimana semuanya berjalan,” kata Sarkisian. “Saya mengerti. Saya mengerti. Xavier Worthy adalah pemain hebat, mahasiswa baru All-American, memecahkan banyak rekor. Tentu saja orang akan menggunakan NIL untuk membujuknya agar pergi ke sekolah mereka. Anda harus proaktif tentang hal-hal itu.”

Meskipun kemenangan di 12 Besar saat ini sangatlah penting, mempersiapkan diri menghadapi apa yang akan terjadi di SEC adalah tantangannya. Kekalahan 40-21 di Arkansas musim lalu menegaskan kembali ukuran, kecepatan, dan kepelatihan yang akhirnya dihadapi Texas.

Dia tidak sendirian.

Awal pekan ini, pelatih baru Oklahoma Brent Venables ditanya kapan dia akan mulai mempersiapkan programnya untuk SEC.

“Kemarin,” katanya sambil tersenyum.

Sejak menjadi koordinator ofensif di Alabama, termasuk gelar nasional pada tahun 2020, Sarkisian memahami lanskapnya.

“Mereka telah melakukan yang terbaik, lebih baik dari siapa pun dalam dekade terakhir, seperti yang dilakukan pelatih (Nick) Saban,” kata Sarkisian. “Saya pikir satu hal yang harus kita waspadai adalah tidak menjadi Alabama. Mereka mewujudkan Pelatih Saban dan semua tentang dia.

“Ada banyak aspek hebat dari program itu yang bisa kita bawa, tapi tentu saja kita harus melakukan hal-hal yang membuat kita nyaman melakukannya dan melakukannya dengan cara yang paling sesuai bagi kita.”

Berbeda dengan pelatih Texas sebelumnya, Sarkisian mengatakan dia tidak menghadapi intrik politik atau tekanan booster.

“Pada akhirnya kami perlu mulai memenangkan beberapa pertandingan lagi, saya tidak naif mengenai hal itu,” katanya. “Sejauh orang menarik dan menarik dan bergerak ke arah yang berbeda, tidak. Saya merasa semua orang bergerak ke arah yang positif.”

Temukan lebih banyak liputan Texas dari The Dallas Morning News di sini.