Scottie Scheffler dari Dallas mempertahankan pendekatan yang seimbang saat bintangnya terus meningkat

TULSA — Scottie Scheffler, dengan kata-katanya sendiri, suka tetap berada di dalam gelembungnya sendiri.

Bahkan setelah kemenangan Masters dan kenaikan pesat ke peringkat teratas golf dunia, penduduk asli Dallas ini lebih memilih segala sesuatunya tetap seperti semula sebelum semuanya terjadi. Dia melakukan lemparan pertama pada pertandingan Texas Rangers dan menjatuhkan puck pada pertandingan Dallas Stars saat kembali ke kampung halamannya, namun dia menyeimbangkannya dengan empat hari kerja di lokasi seminggu setelah memenangkan acara utama golf.

Tidak terlalu tinggi, tidak terlalu rendah, tampaknya merupakan pendekatan Scheffler terhadap kesuksesan baru-baru ini. Konferensi pers pra-Kejuaraan PGA pada hari Selasa di Southern Hills di Tulsa, Oklahoma, merupakan kelas master dalam hal itu.

Dimana jaket hijaunya?

“Saya kira di lemari saya di rumah, semoga aman.”

Siapa orang pertama yang mengucapkan kata “grand slam” kepada Anda?

“Seperti, saat ini… aku tidak terlalu memikirkannya.”

Apakah rasanya ada bedanya dengan pegolf peringkat teratas dunia?

“Tidak ada. Tiger ada di sini, jadi tidak ada yang benar-benar ingat aku di sini, jadi semuanya baik-baik saja.”

Sifatnya yang bersuara lembut tidak dapat disangkal telah menghasilkan keajaiban bagi lulusan Highland Park ini. Scheffler, pegolf terpanas di PGA Tour, telah memenangkan empat dari delapan turnamen terakhir yang ia mulai – termasuk kemenangan pertamanya dalam karir tur di Phoenix Waste Management Open pada bulan Februari, dan turnamen besar pertamanya di Masters pada bulan April. Dia finis di urutan ke-15 di AT&T Byron Nelson akhir pekan lalu di McKinney.

Rekan-rekannya akan memberitahu Anda bahwa kesuksesan tidak mengubah Scheffler. Dia akan memberitahumu hal yang sama.

“Saya benar-benar hanya melakukan yang terbaik ketika saya menundukkan kepala dan tidak terlalu memperhatikan hal lain,” kata Scheffler.

Dan minggu ini, Scheffler yang sama yang mencatatkan angka nol di kolom kemenangan lima bulan lalu memiliki peluang untuk memenangkan turnamen besar keduanya, menjadi pegolf pertama sejak Brooks Koepka pada tahun 2019 yang meraih kemenangan berturut-turut. Dia akan bergabung dengan Jon Rahm dan Collin Morikawa – pegolf peringkat kedua dan ketiga dunia – pada hari Kamis pukul 7:38 pagi.

“Saya pikir ini akan menjadi tantangan yang bagus minggu ini,” kata Scheffler. “Beberapa hari pertama akan berangin dan mungkin akan sedikit tenang pada hari Sabtu dan Minggu. Tapi ini pasti akan menjadi hari-hari pertama yang penuh tantangan.”

Ini adalah turnamen yang Scheffler kuasai. Dalam dua karir dimulai di Kejuaraan PGA, Scheffler memiliki sepasang finis 10 besar. Dia berada di urutan keempat pada start pertamanya di TPC Harding Park di San Francisco pada tahun 2020, dan berada di urutan kedelapan pada tahun 2021 di The Ocean Course di Carolina Selatan. Tambahkan T-7 di AS Terbuka 2021 dan T-8 di British Open 2021, dan Scheffler finis di 10 besar dalam separuh turnamen besar yang ia mainkan.

Sejarah tersebut, ditambah kemenangan Masters yang sudah ada dalam resumenya, secara teori seharusnya memberikan peningkatan kepercayaan diri di Southern Hills, lapangan yang ia mainkan dua kali saat kuliah saat berada di Texas dan sekali sebagai seorang amatir.

Ketika ditanya apakah semua hal tersebut akan berperan dalam pendekatan mentalnya, Scheffler – Anda dapat menebaknya – mengabaikannya.

“Bagi saya, tidak banyak perubahan,” kata Scheffler. “Entah itu PGA Championship, Masters, British Open, apapun itu. Saya orang yang sangat kompetitif. Aku ingin menang. Bagi saya, kemenangan itu menyenangkan.”

Tidak terlalu tinggi. Tidak terlalu rendah.

Ini adalah perspektif yang telah membawanya sejauh ini, dan dengan kemungkinan meraih gelar mayor kedua, ia tidak punya alasan untuk berhenti sekarang.

***

Temukan lebih banyak liputan golf dari The Dallas Morning News di sini.