Sekolah-sekolah di Texas Utara menawarkan konseling dan meningkatkan kehadiran polisi setelah penembakan massal

Para pendidik di Texas Utara ingin meyakinkan keluarga bahwa keselamatan dan kesejahteraan siswa adalah prioritas utama mereka setelah seorang pria bersenjata menewaskan 21 orang – termasuk setidaknya 19 anak-anak – di sebuah sekolah dasar Uvalde pada hari Selasa.

Serangan di Sekolah Dasar Robb, yang memiliki sekitar 600 siswa, adalah penembakan sekolah paling mematikan dalam sejarah Texas.

“Ini adalah tragedi yang mengerikan,” tulis Inspektur Sementara Richardson ISD Tabitha Branum dalam email di seluruh distrik pada Selasa malam. “Orang-orang muda kita yang menyadari tragedi ini bisa menjadi kesal dan ingin berbicara dengan seseorang saat mereka memproses berita ini.”

Pejabat di Fort Worth ISD enggan menjadi ahli tentang cara membantu siswa setelah peristiwa traumatis setelah penembakan di Gereja Baptis Wedgwood pada tahun 1999. Seorang pria bersenjata pergi ke demonstrasi pemuda dan membunuh tujuh orang sebelum menembak dirinya sendiri.

Dampaknya sangat kacau, kata Kathryn Everest, direktur layanan konseling FWISD. Ratusan anak-anak yang terkena dampak penembakan di gereja memerlukan bantuan untuk menerima apa yang telah terjadi.

“Sebagian besar distrik sekolah tidak siap menghadapi peristiwa atau tragedi semacam itu,” katanya, mengenang hari-hari setelah penembakan terjadi.

Everest kemudian menyadari bahwa sekolah sangat membutuhkan pelatihan tanggap trauma dan pengembangan rencana untuk kejadian serius yang berdampak pada seluruh masyarakat. Sejak itu, Everest dan timnya telah membantu distrik lain di Texas dan di seluruh negeri ketika mereka menghadapi insiden traumatis.

Pejabat distrik perlu fokus pada langkah-langkah sehari-hari yang dapat mereka ambil untuk membuat siswa merasa aman, untuk menumbuhkan kepercayaan diri dalam mencari bantuan, dan untuk mengidentifikasi staf yang dapat dihubungi oleh siswa jika mereka merasa sendirian atau dalam bahaya, katanya.

Selain itu, mengidentifikasi siswa yang berpotensi bunuh diri dapat menjadi langkah penting dalam mencegah tragedi, kata Cynthia Bethany, direktur pencegahan dan respons krisis FWISD.

“Penelitian menunjukkan bahwa pelaku penembakan di sekolah pada umumnya adalah pelaku bunuh diri,” kata Bethany, seraya menambahkan bahwa menghubungkan seseorang yang merasa tidak berdaya dengan sumber daya berpotensi menyelamatkan puluhan nyawa.

Banyak pejabat di Texas Utara telah mendorong siswa dan keluarga untuk melaporkan aktivitas atau perilaku ekstrem melalui aplikasi pelaporan anonim di distrik tersebut, kepada konselor sekolah atau profesional lainnya.

Administrator sekolah juga mengingatkan keluarga tentang layanan kesehatan mental yang tersedia bagi siswa dan staf untuk mendapatkan dukungan. Pada hari Rabu, misalnya, Richardson menyediakan konselor di setiap kampus untuk berbicara dengan mahasiswa atau karyawan yang membutuhkan bantuan untuk mengatasi tragedi tersebut.

Para pendidik juga merekomendasikan agar orang tua membatasi paparan anak-anak mereka terhadap liputan berita tentang penembakan tersebut untuk mencegah kecemasan mereka meningkat. Mereka menyarankan untuk mendiskusikan secara terbuka apa yang terjadi dengan anak-anak mereka “sebagaimana yang dapat mereka tangani dalam perkembangannya” sambil mendengarkan kekhawatiran mereka. Penting juga untuk mengatasi stres yang dialami orang tua, mereka menambahkan.

“Dampak dari peristiwa semacam itu dapat dirasakan di sini, di rumah,” tulis pejabat Plano melalui email, seraya menambahkan bahwa kesejahteraan emosional para siswa diprioritaskan di atas keselamatan fisik.

Keluarga juga harus tetap menjalankan rutinitas normal mereka, termasuk kehadiran di sekolah, karena prediktabilitas dapat memberikan rasa aman kepada anak-anak, saran dari pimpinan sekolah.

Pejabat sekolah juga memberi tahu orang tua tentang peningkatan langkah keamanan yang diterapkan minggu ini. Beberapa distrik – termasuk Dallas, Plano, Richardson dan Keller – meningkatkan kehadiran polisi di seluruh sekolah untuk meyakinkan siswa, staf, dan keluarga.

Sebagian besar kampus memiliki rencana keamanan unik yang ditinjau setiap tahun, dan staf menjalani latihan sepanjang tahun untuk mempersiapkan skenario yang berbeda-beda, kata para pejabat. Administrator bekerja sama dengan polisi setempat untuk menyelidiki potensi ancaman terhadap keselamatan siswa dan staf, mereka menambahkan.

Banyak sekolah secara teratur memiliki petugas di kampus. Di Arlington, misalnya, distrik ini memiliki setidaknya satu petugas polisi dan penjaga keamanan di setiap sekolah menengah atas dan sekolah menengah pertama. Setiap sekolah dasar memiliki pintu masuk yang aman untuk mencegah orang yang tidak berkepentingan memasuki kampus.

Dalam suratnya kepada keluarga, pejabat Plano menekankan bahwa distrik tersebut memiliki sejumlah protokol untuk memastikan keamanan kampusnya, termasuk pelatihan dan praktik tanggap darurat dengan dosen, staf, dan mahasiswa.

Pengawas Sekolah Arlington Marcelo Cavazos menekankan melalui email di seluruh distrik bahwa para pendidik terus berupaya membuat sekolah lebih aman.

“Mempersiapkan diri menghadapi keadaan darurat adalah pekerjaan yang tidak akan pernah selesai,” kata Cavazos. “Ini adalah kemitraan dengan seluruh komunitas kami.”

Lab Pendidikan DMN memperdalam liputan dan perbincangan tentang isu-isu pendidikan mendesak yang penting bagi masa depan Texas Utara.

Lab Pendidikan DMN adalah inisiatif jurnalisme yang didanai komunitas, dengan dukungan dari The Beck Group, Bobby dan Lottye Lyle, Community Foundation of Texas, The Dallas Foundation, Dallas Regional Chamber, Deedie Rose, Garrett dan Cecilia Boone, The Meadows Foundation, Solutions Jaringan Jurnalisme, Southern Methodist University, Todd A. Williams Family Foundation dan University of Texas di Dallas. Dallas Morning News memegang kendali editorial penuh atas jurnalisme Lab Pendidikan.