Setelah penembakan Uvalde, masyarakat menghadapi kebutuhan perawatan kesehatan mental jangka panjang

UVALDE – Beberapa hari setelah penembakan sekolah terburuk dalam satu dekade, Lauren Bohn dan Michele Williams berjalan diam-diam melewati kerumunan di tugu peringatan salib dan mawar yang harum.

Pesan mereka: “Ada kemenangan atas tragedi bagi Anda sebagai individu. Dan kami di sini bersama Anda. Anda tidak sendiri.”

Mereka adalah orang-orang yang selamat. Pasangan itu hidup melalui Columbine, penembakan tahun 1999 di sebuah sekolah di Colorado yang kemudian menjadi singkatan dari pembantaian brutal terhadap orang-orang yang tidak bersalah.

Saat ini, di Uvalde, banyak orang bergandengan tangan untuk mendukung komunitas Meksiko-Amerika yang berjumlah hampir 16.000 jiwa, yang menghadapi kematian 19 siswa dan dua guru. Pakar trauma mengatakan masa depan mereka akan sulit. Kekhawatiran utama adalah kekurangan terapis di daerah pedesaan sekitar 85 mil sebelah barat San Antonio dan 60 mil dari Rio Grande.

Bohn berusia 15 tahun dan Williams 17 tahun ketika dua remaja melepaskan tembakan pada tanggal 20 April 1999, menewaskan 12 teman siswa dan seorang guru. Mereka menjadi pendeta di Gereja Red Rocks di Colorado dan spesialis dalam trauma yang membelah masa kanak-kanak menjadi dua – dengan tragedi yang mendefinisikan kehidupan sebelum dan sesudahnya.

Di alun-alun pusat kota minggu lalu, Bohn, kini berusia 39 tahun, dan Williams, 41 tahun, menceritakan kisah mereka kepada orang-orang yang berkumpul untuk berduka. Mereka dengan lembut memperkenalkan diri dan memulai percakapan tentang apa yang telah mereka lalui di Colorado. Sekelompok anak muda merespons. Beberapa menangis. Ada pelukan kelompok di bawah pohon ek hidup yang diikat dengan pita biru muda dan ungu.

Bohn dan Williams berusaha optimis. Mereka membawa tanda tulisan tangan yang bertuliskan: “Kami adalah Columbine. Kami adalah Robb. Kami bersamamu.”

Para wanita ingin orang-orang bersandar satu sama lain – dan banyak dari mereka yang melakukan hal tersebut.

“Temukan suku Anda, orang-orang yang bisa Anda jujur ​​di masa-masa sulit, dan Anda sendiri akan mendukung seseorang di saat-saat mereka,” kata Bohn. “Masih ada harapan untuk besok. Hidup tidak akan pernah normal. Sekarang ini adalah hal normal yang baru.”

Warga Uvalde mengatakan mereka menyambut baik orang-orang yang datang dari luar kotanya untuk membantu.

“Saya merasa sangat terbebani dengan dukungan dari semua orang di negara ini, hanya kepada komunitas kami,” kata Trish Magdaleno, 49, yang mengenakan kaus berwarna merah anggur bertuliskan “Uvalde Strong.” “Dari mana saja, mulai dari penegakan hukum hingga anak-anak datang. Maksud saya, itu hanya segalanya, bukan hanya uang, hanya fisik, fisik, yang datang dan berkata, ‘Kami di sini untuk Anda.’

Alat penanganan trauma

Psikolog yang berbasis di San Antonio, Amanda Weteman-Romine, datang dari San Antonio untuk berbicara dengan orang-orang di alun-alun peringatan di pusat kota, sebuah pusat pelayat di mana orang dapat merasakan kesedihan saat mereka mendekat.

Salib setinggi beberapa kaki bertuliskan nama masing-masing korban ditumpuk dengan karangan bunga, boneka beruang, dan unicorn.

Kendala terbesarnya adalah waktu. Dibutuhkan waktu untuk mengatasi trauma tersebut, kata Weteman-Romine. “Ini akan menjadi pekerjaan seumur hidup,” katanya.

Di alun-alun Uvalde, Weteman-Romine membagikan buklet yang disiapkan oleh terapis lain yang berbasis di San Antonio, Amanda Duran. Ini untuk menulis jurnal melalui kesedihan.

Proses berduka akan berbeda pada setiap orang. Menulis jurnal bisa menjadi katarsis, terutama bagi mereka yang merasa tidak nyaman berbicara, katanya. “Tetapi berduka adalah hal yang sulit bagi semua orang,” kata Weteman-Romine, lulusan SMA Uvalde.

Dia mengkhawatirkan anak-anak, tapi juga laki-laki karena mereka disosialisasikan untuk tidak menunjukkan perasaan.

Dia juga mengkhawatirkan pemicunya, seperti suara keras. Otak menyimpan kenangan menyakitkan, kata Weteman-Romine, “karena otak berusaha melindungi kita dan memastikan hal menyakitkan itu tidak terjadi lagi.”

Mereka yang mengalami stres pasca-trauma bisa menjadi hipersensitif terhadap apa pun yang mengingatkan mereka pada trauma tersebut, katanya, namun terapi dapat memberikan alat untuk membantu mereka mengatasinya. Yang bisa membantu adalah dengan “memeriksa fakta, mengakui bahwa faktanya aman” dan hal itu menurunkan tingkat kecemasan, katanya.

“Kadang-kadang kita tidak memprioritaskan perawatan kesehatan mental, terutama dalam kondisi ini, dan kita akhirnya menunggu sampai Anda tahu bahwa kita benar-benar sedang berjuang,” kata Weteman-Romine.

Butuh lebih banyak konselor

Ada peningkatan seruan bagi negara bagian untuk berbuat lebih banyak untuk memastikan bahwa masyarakat di tempat-tempat seperti Uvalde mempunyai akses terhadap layanan yang mereka perlukan.

Setelah konferensi pers hari Jumat dengan Gubernur Texas Greg Abbott, seorang senator negara bagian yang mewakili Uvalde fokus pada kesehatan mental dan marah karena kurangnya sumber daya yang dicurahkan untuk itu.

“Berikan dua juta dolar kepada klinik kesehatan masyarakat,” kata Senator negara bagian Roland Gutierrez, seorang Demokrat.

Pada hari Selasa, Abbott, seorang anggota Partai Republik yang akan dipilih kembali, mengumumkan bahwa ia akan menjadi a deklarasi bencana untuk kota Uvalde – sebuah langkah yang mempercepat sumber daya bagi lembaga kesehatan negara bagian dan lokal. Seorang juru bicara mengatakan pernyataan itu sebenarnya dikeluarkan pada hari Jumat.

Texas menempati peringkat terakhir dalam akses terhadap perawatan kesehatan mental, menurut laporan terbaru oleh organisasi nirlaba Mental Health America. Ini mengukur tingkat asuransi bagi siswa yang menderita “gangguan emosional” dan menerima perawatan.

Uskup Agung Katolik Gustavo García-Siller mengatakan dia juga prihatin dengan betapa kewalahannya para konselor. García-Siller, yang memiliki gelar di bidang psikologi, mengatakan dia bisa melihat kelelahan di wajah para konselor yang kelelahan di Sekolah Katolik Hati Kudus di Uvalde. Di sana para konselor berbicara dengan anak-anak tentang apa yang terjadi. García-Siller menyuruh mereka untuk mulai mengambil giliran kerja, lalu beristirahat.

Pria berusia 65 tahun ini merasakan sakit baru di tubuhnya dan mengatakan dia hanya bisa membayangkan bagaimana rasanya bagi mereka yang memiliki anak. Kekhawatirannya selanjutnya? “Saya yakin fase selanjutnya adalah kemarahan,” kata García-Siller dengan suara yang terdengar serak karena terlalu banyak bicara. “Dan mungkin ini akan menjadi krisis iman.”

Sementara itu, peringatan di alun-alun pusat kota terus menarik ratusan orang setiap hari untuk melakukan aksi solidaritas. Itu mempengaruhi semua indra. Air mancur yang gemericik ada di tengahnya. Ada lilin bergambar Perawan Guadalupe, ikon gereja Katolik Latin. Beberapa meninggalkan makanan favorit orang yang dicintai, sebuah tradisi di altar Meksiko selama Día de los Muertos. Sekantong besar keripik Takis pedas dan secangkir mie menyembul dari hamparan bunga.

Sebuah pesan di kayu salib untuk guru Eva Mireles, yang meninggal saat mencoba menyelamatkan murid-muridnya, berbunyi: “Aku akan merindukanmu selamanya ibuku yang cantik – Addy.” Dia menggambarnya dengan hati kecil.

Yang lain mengatakan: “Doa untuk dunia yang lebih baik untuk keluarga Anda.” Doa untuk dunia yang lebih baik untuk keluarga Anda.

Sebuah salib untuk Annabell Guadalupe Rodriguez yang berusia 10 tahun mengenakan banyak rosario berwarna merah, hijau, kuning, biru, ungu dan merah marun. “Tuhan besertamu,” demikian bunyi salah satu prasasti.

Para pawang anjing penghibur mengelilingi rumput hijau di alun-alun, sementara anak-anak kecil berlari untuk membelai dan memeluk makhluk berbulu tersebut.

Untuk saat-saat itu mereka bebas menjadi anak-anak lagi.