Setelah penundaan selama satu tahun karena COVID, Kompetisi Cliburn kembali menjadikan piano Fort Worth sebagai pusatnya

Kompetisi piano internasional pada tahun 1958 – Tchaikovsky, di Moskow – menjadikan Van Cliburn yang dibesarkan di Texas menjadi selebriti internasional dalam semalam. Pada puncak ketegangan Perang Dingin, wajahnya terpampang di halaman depan, dan ia dirayakan dengan parade ticker tape di Wall Street.

Tidak ada kompetisi musik klasik yang membangkitkan brouhaha seperti itu saat ini. Namun kompetisi empat tahunan yang menyandang nama mendiang pianis Amerika itu terus menyita perhatian internasional.

Setelah penundaan selama satu tahun akibat COVID-19, Kompetisi Piano Internasional Van Cliburn kembali diadakan di Fort Worth pada tanggal 2 Juni. Acara ini menghadirkan 30 pianis berusia antara 19 dan 31 tahun dari 15 negara — dengan kewarganegaraan ganda yang diklaim oleh dua pesaing — untuk empat putaran: gabungan resital solo dan konser dengan Fort Worth Symphony Orchestra. Pada upacara penghargaan pada tanggal 18 Juni, hadiah uang tunai sebesar $265.000 akan diberikan, bersama dengan layanan manajemen senilai lebih dari $1 juta.

Cliburn menghadirkan penggemar fanatik dari seluruh dunia serta guru, konduktor, dan manajer artis untuk menyaksikan pendatang baru berikutnya. Berkat webcast – termasuk semua pertunjukan langsung ditambah wawancara dan fitur di balik layar – penonton tersebar jauh melampaui Fort Worth.

Baru di Cliburn tahun ini

Ada beberapa perubahan kali ini. Babak penyisihan dan perempat final, yang dikhususkan untuk pertunjukan tunggal, tidak akan diadakan di Bass Performance Hall, tetapi di Van Cliburn Concert Hall baru yang menarik di Texas Christian University, berkapasitas 717 kursi.

Babak penyisihan akan mencakup karya baru yang ditugaskan oleh juri kompetisi Stephen Hough, seorang komposer sekaligus pianis konser. “Saya ingin menulis karya yang menyenangkan,” katanya, “dalam tradisi karya keyboard yang berkilauan dari Scarlatti hingga Prokofiev.”

Hilanglah, yang membuat sebagian dari kita kecewa, adalah babak musik kamar yang pada kompetisi-kompetisi sebelumnya sering kali menampilkan kedalaman dan kepribadian yang paling interpretatif.

Kompetisi berpindah ke Bass Hall untuk dua putaran berikutnya, ketika 12 semifinalis dikurangi menjadi enam finalis. Dalam beberapa tahun terakhir, para pesaing telah memainkan dua konser dengan Fort Worth Symphony Orchestra. Kali ini, tiga konser sesuai jadwal.

Semifinal akan mencakup konser Mozart serta pertunjukan solo. Babak final tidak akan menampilkan pertunjukan solo apa pun, tetapi masing-masing finalis akan menampilkan dua konser panjang yang kontras. Nicholas McGegan, seorang spesialis repertoar abad ke-18, akan memimpin konser Mozart. Marin Alsop yang juga menjabat sebagai ketua juri kompetisi akan memimpin konser babak final.

“Kami berbicara dengan pemenang kompetisi sebelumnya,” kata Jacques Marquis, presiden dan CEO Cliburn, “dan pada tahun pertama mereka bermain dalam tur, mereka harus mengadakan tujuh, delapan, sembilan konser. Menarik sekali mendengar pianis bermain, misalnya Mozart, Ravel, dan Rachmaninoff. Yang paling kami minati adalah memberikan informasi sebanyak mungkin kepada juri untuk mengambil keputusan.”

Para veteran Cliburn akan mengingat kontes-kontes di masa lalu ketika banyak juri yang sama—yang tentu saja condong ke arah “orang dewasa”—muncul dari tahun ke tahun. Beberapa juri sering kali memiliki anak didik dalam kompetisi tersebut, dan meskipun mereka diharapkan untuk tidak memberikan suara pada siswanya, hal ini membuat banyak orang terkejut.

Marquis berusaha menyegarkan susunan juri tahun ini, dengan hanya satu tumpang tindih – Anne-Marie McDermott – dari tahun 2017. Lainnya termasuk artis aktif Alessio Bax, Lilya Zilberstein, Andreas Haefliger, Jean-Efflam Bavouzet dan Wu Han.

“Saya suka mata dan telinga baru,” kata Marquis. “Jika Anda terlalu sering memiliki juri yang sama, juri menjadi sebuah klub. Kami sangat ingin tidak ada diskusi di antara para juri. Kalau terlalu lama terlibat dengan juri, mereka jadi teman, bertukar pikiran.”

“Saya juga tertarik memiliki pianis yang masih banyak bermain. Saat karier kami dimulai, kami perlu memiliki orang-orang di juri yang memiliki karier dan tahu apa yang diperlukan untuk bertahan di sana dalam waktu lama.”

Cari ‘sesuatu’ yang spesial itu

Jadi apa yang dicari dan didengarkan oleh para juri? Dan seberapa validkah kompetisi ketahanan selama 2 1/2 minggu sebagai sarana untuk mengidentifikasi musisi hebat?

“Saya memperkirakan level dasarnya akan sangat tinggi,” kata Bax, yang karirnya meningkat dengan memenangkan kompetisi Leeds tahun 2000 di Inggris. “Tidak hanya secara teknis, tapi dari segi musikalitas, pengetahuan musik. Pada akhirnya, Anda mencari artis yang berpengetahuan luas dan mampu memenuhi banyak komitmen yang ditawarkan Cliburn. Pada akhirnya, yang kami cari adalah mencari seseorang yang memiliki suara unik dan dapat mempertahankan karier yang hebat.”

Karier Hough meningkat dengan kemenangannya pada tahun 1983 di kompetisi Naumburg. “Di tengah banyaknya pemain muda yang sangat padat, ada beberapa hal yang membuat saya bersemangat,” katanya. “Dalam beberapa menit Anda dapat mengetahui kapan Anda berada di hadapan kehebatan.

“Saya tidak selalu mencari apa yang akan saya lakukan, atau bagaimana saya akan memainkannya, tapi untuk sesuatu yang dirasakan jauh di dalam diri saya, mungkin tidak secara sadar. Saya menginginkan sesuatu yang orisinal, namun jangan berpikir, ‘Betapa orisinalnya saya!’ Saya tidak menginginkan kesadaran diri itu, tetapi seseorang yang memiliki suara.”

Alsop tidak akan memberikan suara pada juri kecuali jika terjadi pemogokan yang jarang terjadi. Tapi dia juga akan mencari “sudut pandang, bahwa seseorang ingin mengatakan sesuatu. Saya mencari faktor X yang menentukan, hal yang benar-benar mendefinisikan seorang seniman.”

Sebagai konduktor di konser babak final, Alsop mungkin harus memberikan sedikit bimbingan ekstra kepada pianis muda yang kurang memiliki pengalaman orkestra.

“Saya tidak akan menyebutnya pembinaan,” kata Alsop. “Menurut saya, ini adalah upaya untuk membantu mereka mengembangkan penafsiran mereka dan sedikit membangunnya. Beberapa lebih diperlengkapi dibandingkan yang lain, atau memiliki lebih banyak pengalaman, atau telah melakukan pekerjaan ini lebih sering dan berada pada titik berbeda dalam pengalaman hidup mereka. Hal ini membantu mendukung visi mereka dan memperkuatnya, memberikan beberapa saran bila diperlukan.”

Keuntungan dan kerugian

Kompetisi musik masih tetap ambigu dalam pencapaiannya – dan kontroversial. Bagaimana kita memutuskan satu pianis adalah “yang terbaik” dari 30 pianis? Apakah juri dengan perolehan suara tertinggi adalah orang yang memiliki karier cemerlang?

Kompetisi terkadang tampaknya memberi penghargaan kepada pemain yang secara teknis brilian yang tidak bertindak terlalu jauh dalam bidang akting, dengan mengorbankan pemain yang lebih berkepribadian. Berharap untuk mempesona, para pesaing sering kali lebih memilih karya Liszt yang mencolok daripada Schubert dan Brahms yang lebih halus. Dengan banyak putaran dan persyaratan repertoar yang luas, Cliburn tampaknya menghargai ketahanan di atas segalanya.

Sementara beberapa kemenangan mendorong karier besar, pemenang lainnya—termasuk beberapa anggota Cliburn—menghilang dan mulai mengajar atau bermain dengan orkestra tingkat ketiga. Cliburn juga mempunyai pemenang yang meninggal lebih awal: Steven De Groote, Alexei Sultanov dan José Feghali.

Pada akhirnya, juri hanya bisa mengambil keputusan dalam satu waktu. Mereka tidak lebih waskita dibandingkan kita semua dalam meramalkan kehidupan yang akan dipengaruhi oleh kesehatan, hubungan pribadi, dan kebahagiaan murni, baik dan buruk. Kelelahan terjadi pada saat yang terbaik.

“Saya tidak berpikir musik adalah olahraga kompetitif,” kata Alsop. “Pada dasarnya, saya tidak mendukung kompetisi. Namun kompetisi ibarat versi besar dari kehidupan yang dimiliki banyak solois sukses. Mereka harus memiliki begitu banyak repertoar yang tersedia. Ini seperti pencelupan mikroskopis ke dalam kehidupan profesional. Kompetisi itu bagus karena memberikan platform bagi seniman muda untuk didengarkan.”

Cliburn tidak biasa di antara kompetisi musik dalam mengatur begitu banyak tanggal pertunjukan untuk para pemenangnya, menawarkan nasihat karir sepanjang prosesnya. Pada tahun-tahun awal, tanggal-tanggal tersebut sering kali mencakup debut Carnegie Hall dan keterlibatan dengan orkestra papan atas, dan para pemenang tidak selalu siap untuk tampil di tingkat atas. Keterlibatan sekarang lebih mendukung pertumbuhan bertahap dibandingkan peningkatan besar-besaran.

“Kami tidak cukup sombong untuk mengatakan bahwa itulah satu-satunya cara agar talenta hebat bisa muncul,” kata Marquis, “tapi kami pasti bisa membantu mendapatkan perhatian, kesadaran. Webcast semakin besar setiap tahunnya. Ini adalah publisitas yang luar biasa.

“Kompetisi ini akan membantu Anda membuka pintu, dan Cliburn adalah juara di dunia dalam membuka pintu untuk konser.”

Detail

Dari Kompetisi Piano Internasional Cliburn di Fort Worth. Penyisihan (2-4 Juni) dan perempat final (5-6 Juni) di Van Cliburn Concert Hall di Texas Christian University, 2900 W. Lowden St. Babak Semifinal (8-12 Juni) dan final (14-18 Juni) di Bass Performance Hall, Fourth dan Commerce. Tiket tunggal $30 hingga $225; paket berlangganan dari $162 hingga $2,900. Detail webcast akan diumumkan pada hari Senin. 817-738-6536. cliburn.org.