Southwest Airlines menghabiskan $2 miliar untuk Wi-Fi yang lebih cepat, tempat sampah yang lebih besar, dan colokan listrik

Southwest Airlines yang berbasis di Dallas akan menghabiskan $2 miliar untuk fasilitas pelanggan seperti Internet nirkabel yang lebih cepat, tempat sampah yang lebih besar untuk bagasi jinjing, dan colokan USB di setiap kursi untuk mengisi daya perangkat saat maskapai bersiap menghadapi lonjakan perjalanan.

Southwest Airlines bulan ini mulai menguji perangkat keras Wi-Fi yang ditingkatkan yang memungkinkan lebih banyak pelanggan mendapatkan koneksi Internet dalam penerbangan yang lebih cepat. Tes ini hanya dilakukan pada 50 pesawat dengan menggunakan peralatan dari produsen perangkat keras Anuvu yang akan meningkatkan bandwidth internet sepuluh kali lipat. Kini perusahaan tersebut menyatakan akan memiliki layanan internet yang lebih baik di 350 pesawat pada akhir Oktober.

“Hal terpenting dalam daftar kami adalah memberikan pelanggan kami koneksi yang dapat diandalkan di udara untuk hal-hal yang penting bagi mereka dan dapat diakses di darat,” kata Ryan Green, wakil presiden senior dan kepala pemasaran Southwest, dalam sebuah pernyataan. “Kami berinvestasi pada konektivitas di dalam pesawat dan bandwidth yang tersedia bagi setiap pelanggan dengan teknologi yang ditingkatkan yang kini dipasang di armada kami yang ada, sebuah strategi untuk mendiversifikasi penyedia WiFi kami pada pengiriman pesawat mendatang, dan untuk membawa pelanggan Southwest ke dalam kursi yang memiliki kekuatan untuk terhubung agar tetap dapat terhubung dengan pelanggan. mereka menyerang saat dia berada di udara.”

Langkah ini dilakukan ketika Southwest dan maskapai penerbangan lainnya merencanakan musim panas yang penting setelah dua tahun lebih mengalami pasang surut akibat pandemi COVID-19. Maskapai penerbangan memperkirakan jumlah penumpang akan mendekati rekor tertinggi, bahkan ketika Southwest dan maskapai penerbangan lainnya telah menghentikan penerbangan karena kekurangan karyawan, termasuk pilot dan pekerja darat.

Fasilitas baru ini mungkin diperlukan untuk membuat pelanggan senang karena harga tiket pesawat naik seiring dengan kenaikan harga kebutuhan perjalanan lainnya, seperti hotel dan mobil sewaan.

Internet yang lebih baik juga akan hadir pada penerbangan Southwest setelah perusahaan tersebut mencapai kesepakatan dengan penyedia satelit Viasat untuk internet dan streaming televisi langsung yang diperkirakan akan tiba di kabin pada musim gugur ini.

Tempat sampah baru yang lebih besar akan datang dengan jet Boeing 737 Max dengan pengiriman mulai musim gugur ini, kata perusahaan itu. Perjanjian tersebut tidak membahas apakah ukuran tas atau batasan berat akan ditingkatkan, namun wadah yang lebih besar secara teoritis akan memberikan lebih banyak ruang untuk bagasi serta tas tangan seperti mantel, tas laptop, dan dompet.

Port daya di kursi juga harus disertakan pada jet 737 Max baru yang akan dikirim awal tahun depan. Mereka akan menyertakan port daya USB-A dan USB-C di dekat meja baki sehingga tidak memakan ruang kaki penumpang. Southwest Airlines telah lama mengabaikan colokan listrik di kursi, meskipun ada persaingan dari maskapai lain. Langkah ini merupakan perubahan strategi seiring dengan semakin ramahnya maskapai penerbangan terhadap seluler.

Maskapai ini juga menambahkan beberapa pilihan minuman baru pada musim panas ini, termasuk hard seltzer, campuran Bloody Mary, rosé, dan “koktail siap minum” yang akan hadir pada bulan September.

Southwest mengatakan pihaknya juga akan menggandakan jumlah film gratis dalam program hiburannya dan menambahkan pelacak penerbangan 3D baru.

Para eksekutif maskapai penerbangan telah lama menyesalkan bahwa sistem Internet dan satelit kesulitan menyediakan Internet cepat bagi lebih dari beberapa pelanggan dalam satu waktu. Namun teknologi baru dari perusahaan seperti ViaSat dan Starlink SpaceX membantu menjembatani kesenjangan antara kecepatan data di darat dan di udara.

“Saat kami terus menyambut kembali pelanggan setia dan memenangkan pelanggan baru, inisiatif ini, dikombinasikan dengan orang-orang terbaik di industri, mendukung tujuan kami untuk menghubungkan orang-orang dengan hal yang paling penting dalam hidup mereka melalui perjalanan udara yang ramah, andal, dan berbiaya rendah. kata CEO Bob Jordan dalam sebuah pernyataan.