Texas berhak mengampuni Melissa Lucio, tapi itu tidak berarti kita berhenti menggunakan hukuman mati

Perwakilan Negara Bagian Jeff Leach, R-Plano, adalah suara yang memberi tahu Melissa Lucio bahwa hidupnya telah diselamatkan. Dia menangis pada hari Senin ketika dia mendengar Leach, tim hukumnya dan komunitas pendukungnya yang besar merayakan keputusan Pengadilan Banding Kriminal Texas yang mengembalikan hukumannya ke pengadilan yang lebih rendah untuk ditinjau.

Setelah terisak-isak gembira, dia bertanya pada Leach, “Apa maksudnya?”

“Artinya kamu akan bangun Kamis pagi,” jawabnya.

Itu adalah jawaban yang tepat untuk permasalahan tersebut. Untuk sementara tampaknya dia tidak mau melakukannya. Tanggal eksekusinya pada hari Rabu, 27 April, dilingkari di kalender saat Dewan Pengampunan dan Pembebasan Bersyarat Texas mempertimbangkan kelayakan permintaan grasinya. Selama berminggu-minggu yang menyiksa, permintaan tersebut masih belum terjawab sementara Gubernur Greg Abbott menunggu rekomendasi mereka, dan berjanji akan mempertimbangkannya begitu dia menerima kabar.

Putusan pengadilan mempercepat kasusnya hingga mencapai tujuan yang diinginkannya dan para pendukungnya: evaluasi ulang secara penuh atas dasar hukuman yang dijatuhkan padanya atas pembunuhan putrinya yang berusia 2 tahun.

Tahun-tahun sejak persidangan, hukuman dan hukuman mati pada tahun 2008 telah menimbulkan gelombang keraguan yang semakin besar mengenai penangkapan, interogasi dan penuntutannya. Tim hukumnya mempertanyakan bukti medis dan menyebut pengakuannya sebagai sesuatu yang dipaksakan, setelah dia menyangkal kesalahannya selama berjam-jam. Nasihatnya ditolak karena ketidakmampuannya. Hampir setengah dari juri sekarang mengatakan mereka menyesal mengirimnya ke hukuman mati.

Ini adalah jenis luka terbuka yudisial yang telah menarik perhatian baik dari Partai Republik maupun Demokrat, termasuk pendukung setia hukuman mati. Secara khusus, Leach memimpin argumen untuk menunda eksekusi, menggunakan posisinya sebagai Ketua Kehakiman DPR untuk mendesak Jaksa Wilayah Cameron County, Luis Saenz, agar mencabut surat perintah kematian Lucio.

Saenz menolak untuk memblokir putusan juri. Pengadilan Banding Texas tidak melakukannya, dan sekarang Melissa Lucio memiliki kesempatan untuk diadili tanpa terbebani oleh keraguan prosedural yang besar.

Surat bipartisan dari DPR dan Senat Texas kepada Abbott dan Dewan Pengampunan dan Pembebasan Bersyarat memperjelas bahwa kasus Lucio melampaui perdebatan ideologis yang biasa terjadi mengenai hukuman mati. Terdapat kepuasan luas bahwa hal yang benar telah terjadi dalam kasusnya.

Tapi apa pendapatnya tentang hukuman mati di Texas? Akankah para pendukung hukuman mati kini bergabung dengan para penentangnya dalam menyimpulkan bahwa sistem tersebut tidak berkelanjutan?

Advokat ini tidak akan melakukannya.

Saya sangat senang dengan hasil untuk Melissa Lucio. Dia seharusnya tidak menempati sel di Death Row. Namun di seluruh Amerika, ada janji yang harus dipenuhi agar para pembunuh dapat menerima konsekuensi yang adil dan pantas. Satu kasus buruk tidak bisa membenarkan penangguhan keadilan dalam banyak kasus yang tidak diredakan oleh keraguan.

Namun ini adalah hari-hari yang sulit bagi hukuman mati di Amerika. Ini bukan hanya satu kasus yang telah terbukti cacatnya oleh kelompok-kelompok seperti Innocence Project. Dan bahkan dalam kasus-kasus tertentu yang bersalah, prosedur hukuman mati telah terperosok dalam kontroversi karena campuran bahan kimia yang digunakan dalam suntikan mematikan menjadi langka dan kadang-kadang tidak tergantikan, sehingga membuat beberapa negara bagian kembali ke kursi listrik dan bahkan regu tembak sebagai pilihan mundur.

Bukankah lebih mudah untuk membereskan seluruh kekacauan dan mengurung orang seumur hidup tanpa harapan pembebasan bersyarat?

Dia. Tapi itu tidak menjadikannya benar.

Hukuman mati merupakan pernyataan masyarakat yang adil dan simetris. Dikatakan bahwa karena nyawa orang yang tidak bersalah adalah suci, kita dapat merenggut nyawa orang yang mengambilnya. Negara tidak diharuskan untuk menerapkan hukuman mati, namun negara-negara yang memilih untuk menerapkan hukuman mati berhak mendapatkan upaya terbaik kita untuk membereskan proses tersebut.

Mungkin kita harus membatasi Hukuman Mati pada kasus-kasus yang tidak diragukan lagi, bukan standar keraguan yang wajar. Saksi-saksi yang kredibel dan pengakuan sah berlimpah di seluruh dunia hukuman mati. Mungkin alih-alih menggunakan sengatan listrik, peluru, dan bahan kimia keras, kita dapat menggunakan kombinasi obat-obatan yang digunakan di seluruh dunia dalam bunuh diri berbantuan, sebuah praktik yang secara moral mengkhawatirkan namun dapat menawarkan solusi yang tampaknya cepat dan tidak menimbulkan rasa sakit, sedangkan suntikan tidak selalu mematikan. .

Dukungan saya terhadap hukuman mati selalu bertumpu pada kemampuan untuk yakin akan kesalahan terpidana. Melissa Lucio memang dibebaskan, namun sel tetangganya di Huntsville berisi narapidana yang berhak mendapatkan apa yang seharusnya mereka dapatkan. Di negara bagian yang penduduknya mendukung hukuman mati, dan Texas tetap menerapkan hukuman mati, keadilan paling baik ditegakkan melalui pepatah, “Lakukan dengan benar; jangan akhiri itu.”

Mark Davis adalah pembawa acara radio dan kontributor tetap The Dallas Morning News. Pertunjukan Mark Davis mengudara pada hari kerja dari jam 7 hingga 10 pagi. disiarkan di KSKY-AM (660). Surel: [email protected]

Temukan bagian opini lengkap di sini. Apakah Anda mempunyai pendapat mengenai masalah ini? Kirim surat ke editor dan Anda mungkin akan dipublikasikan.