Texas tidak pernah mendapat tawaran pekerjaan sebanyak ini

Kini pandemi sudah mereda dan masyarakat sudah menemukannya sebuah keadaan normal yang baru, Masalah terbesar yang dihadapi banyak perusahaan adalah menemukan cukup pekerja.

Texas memiliki 932.000 pekerjaan pada bulan Februari, jumlah terbesar sejak pemerintah mulai mengumpulkan data ini lebih dari dua dekade lalu.

Selain itu, 400.000 orang Texas meninggalkan pekerjaan mereka pada bulan yang sama, yang bukan merupakan rekor, namun mendekati rekor tersebut.

Pengusaha telah lama mengeluhkan kekurangan tenaga kerja, dan kemudian pandemi ini memaksa banyak orang keluar dari dunia kerja.

Dalam survei yang dilakukan pada bulan April oleh Federal Reserve Bank di Dallas di kalangan manajer bisnis di Texas, hampir dua pertiganya mengatakan mereka mencoba mempekerjakan pekerja atau memberhentikan pekerja yang sudah ada.

Sekitar 30% mengatakan situasinya memburuk dalam sebulan terakhir.

Kendala terbesarnya sejauh ini adalah kurangnya pelamar; dan kedua, mereka meminta gaji lebih tinggi dari yang ditawarkan.

“Ini adalah pukulan ganda,” tulis seorang eksekutif perusahaan pemrosesan data yang tidak disebutkan namanya dalam komentarnya kepada The Fed Dallas.

Baca juga: Pesan Sandwich Wich Bergaya Zoom di Pusat Kota Dallas

“Mempekerjakan talenta adalah masalah mendasar—sedikitnya talenta yang tersedia—dan hal ini memperlambat pertumbuhan. Membayar lebih banyak untuk mempertahankan karyawan juga memperlambat pertumbuhan karena lebih sedikit uang yang tersisa untuk mempekerjakan.”

Seorang manajer sebuah perusahaan layanan administrasi dan pendukung juga mengatakan dia kesulitan mencari pekerja.

“Bahkan ketika kenaikan gaji berdampak serius terhadap margin kami, kami tidak dapat merekrut pekerja,” tulisnya. “Ada pekerjaan, yang tidak ada, siapa yang mengerjakannya.”

Pada tahun 2019, tahun sebelum pandemi, Texas rata-rata menerima 575.000 lowongan pekerjaan per bulan.

Total bulan Februari, statistik terbaru yang tersedia, adalah 62% lebih tinggi.

Tren serupa juga terjadi di pasar tenaga kerja nasional.

Pada bulan Februari, negara ini memiliki hampir 11,3 juta lowongan pekerjaan, naik dari sekitar 7 juta sebelum pandemi.

Sektor manufaktur Texas masih tumbuh dan pesanan baru meningkat, namun prospek keseluruhannya lebih lemah karena kenaikan upah dan harga, kata Emily Kerr, ekonom bisnis di Dallas Fed.

“Beberapa produsen telah menyadari bahwa kekurangan bahan baku dan pekerja membatasi kemampuan mereka untuk memenuhi permintaan,” kata Kerr.

Di antara produsen, prospek perusahaan turun ke titik terendah dalam dua tahun, menurut Dallas Fed.

Selain itu, 40% manajer mengatakan ketidakpastian meningkat dalam sebulan terakhir.

“Permintaan terus melebihi kemampuan pasokan kami,” tulis seorang eksekutif dari sebuah perusahaan yang membuat komponen elektronik untuk komputer.

“Kurangnya tenaga kerja!” tulis seorang produsen produk kayu. “Butuh pekerjaan?”.

Pada bulan November, Texas dan Dallas-Fort Worth melewati tonggak sejarah ketika total lapangan kerja melampaui puncak sebelum pandemi.

Hal ini berarti bahwa negara bagian dan wilayah metropolitan telah sepenuhnya memulihkan pekerjaan yang hilang, meskipun masih terdapat beberapa kategori yang tertinggal.

Misalnya, sektor manufaktur di seluruh negara bagian hanya mempunyai kurang dari 903.000 pekerja pada bulan Maret, turun 7.000 dari bulan Februari 2020, tepat sebelum penutupan diberlakukan dan PHK besar-besaran akibat pandemi ini.

Tingkat kekurangan tenaga kerja saat ini “belum pernah terjadi sebelumnya” di antara perusahaan-perusahaan yang memproduksi barang, kata Tony Bennett, direktur eksekutif Asosiasi Produsen Texas.

“Ini adalah masalah yang dimulai bertahun-tahun yang lalu, dan COVID-19 semakin memperburuknya,” katanya.

“Ada kesalahpahaman tentang manufaktur saat ini…dan peluang karier.”

Manufaktur cerdas saat ini tidak ada hubungannya dengan pabrik kotor, katanya, dan ada banyak peluang bagi teknologi, termasuk pemain muda.

“Jika mereka cepat dalam menggunakan keyboard, mereka akan menghasilkan banyak uang di perusahaan-perusahaan itu,” kata Bennett.

Gaji awal sering kali dimulai di atas $40.000, katanya, dan pekerja manufaktur berpengalaman mendapat penghasilan dua kali lipat.

Sedangkan bagi mereka yang bekerja di industri semikonduktor, gaji tahunan bisa mencapai enam digit, dan dia mencatat bahwa Texas Instruments berencana untuk segera membangun pabrik produksi microchip baru.

Produsen membuat program pelatihan dan membentuk konsorsium perekrutan lokal untuk bekerja sama dengan sekolah menengah atas dan community college.

Mereka menawarkan pelatihan berbayar dan bahkan penggantian biaya sekolah.

“Kita semua memiliki pemikiran yang sama,” kata Bennett. “Mari kita latih orang-orang itu dan dapatkan staf yang kita butuhkan.”

Meskipun Texas memiliki lebih banyak peluang kerja dibandingkan sebelumnya, negara bagian ini juga memiliki sejumlah besar pekerja dan karyawan baru yang meninggalkan pekerjaan mereka.

Selama pandemi, banyak pekerja mempertimbangkan kembali karier mereka dan mengambil kesempatan untuk berpindah cabang.

Maraknya pekerjaan jarak jauh telah mengubah lanskap kerja, menawarkan keseimbangan kehidupan kerja yang lebih baik bagi banyak orang, terutama mereka yang harus merawat seseorang di rumah.

Dalam surveinya, Bank Sentral Dallas menanyakan tentang kerja jarak jauh, dan hanya 8% karyawan yang bekerja jarak jauh sebelum pandemi.

Pada bulan April angkanya mencapai 39%, mayoritas menggunakan skema kerja hybrid. Para manajer memperkirakan bahwa 36% pekerja akan bekerja jarak jauh di masa depan.

“Kita sudah cukup dekat dengan keadaan normal yang baru,” kata Kerr.

Beberapa tidak mempunyai pilihan untuk bekerja dari rumah.

Lebih dari separuh perusahaan swasta tidak menawarkan karyawannya kemampuan untuk bekerja dari rumah selama pandemi, menurut Biro Statistik Tenaga Kerja Federal.

Diantaranya, lebih dari 90% hotel dan perusahaan jasa makanan, serta 75% toko ritel.