Tim polo air wilayah Dallas berupaya mendominasi turnamen negara bagian TISCA lagi sebelum pindah ke UIL

Ketika pelatih Brandon Dion memulai program polo air Flower Mound Marcus pada tahun 2016, ia hanya memiliki 20 atlet dan tidak cukup untuk menurunkan tim putri.

Enam tahun kemudian, Dion memiliki 65 atlet dan lima tim, dan dia akan membawa putra dan putri universitasnya ke turnamen negara bagian Texas Interscholastic Swimming Coaches Association pada hari Jumat dan Sabtu di University of Houston.

Polo air semakin berkembang dan menjadi begitu populer di tingkat sekolah menengah sehingga tidak lagi hanya diperuntukkan bagi klub yang bermain atas nama sekolah. Musim gugur mendatang, olahraga ini akan menjadi olahraga OWL untuk anak laki-laki dan perempuan, dimulai sebagai program percontohan.

Ini akan berarti perubahan besar bagi TISCA dan program paling sukses di wilayah Dallas – juara sembilan kali negara bagian St. Louis. Mark’s, sekolah persiapan Konferensi Barat Daya.

Polo air TISCA dimulai pada tahun 1972, dan sudah lama didominasi oleh sekolah-sekolah di wilayah San Antonio dan Houston, dengan St. Louis. Mark’s yang merupakan satu-satunya tim wilayah Dallas yang memenangkan gelar negara bagian dalam 43 tahun pertama. Ada sekitar 50 klub yang berkompetisi pada tahun 2010, menurut situs web TISCA, namun sekarang di tahun ke-51, terdapat sekitar 140 tim putra dan 140 tim putri lainnya di seluruh negara bagian di TISCA — dan tim wilayah Dallas telah memenangkan tujuh tim putra berturut-turut. kejuaraan dan tiga dari enam gelar negara bagian terakhir di sisi putri.

“Jika Anda berpikir tentang berenang, Texas, California, dan Florida adalah tiga hotspot terbesar, dan Texas berada di urutan teratas,” kata Dion. “Jika komunitas akuatik sudah terbentuk, hal ini akan memberikan pilihan lain kepada seseorang yang memiliki kemampuan dan hasrat untuk berada di dalam air, namun hal ini juga memberi mereka lebih banyak atmosfer tim. Kita mempunyai banyak anak yang mungkin bermain bola basket atau sepak bola ketika mereka masih kecil dan mungkin tidak terlalu pandai dalam hal itu. Sejujurnya, begitulah akhirnya kami mendapatkan banyak perenang. Olahraga pedesaan tidak berhasil bagi mereka.”

Akan ada 190 sekolah yang berkompetisi dalam satu klasifikasi polo air UIL pada musim gugur mendatang, termasuk 30 sekolah dari D-FW, namun sekolah tersebut bukanlah sekolah yang diharapkan banyak orang. Allen, Plano East, Plano West, dan Plano – empat dari lima sekolah terbesar di Texas – tidak akan bersaing, begitu pula sekolah mana pun dari Frisco ISD yang sedang booming, yang akan membuka sekolah menengah ke-12 pada musim gugur mendatang.

Yang memimpin adalah Garland ISD, dengan tujuh sekolah yang akan mendaftar, diikuti oleh Denton ISD dengan empat sekolah, serta Lewisville ISD dan Irving ISD dengan masing-masing tiga sekolah.

“Sangat menyenangkan bagi olahraga ini untuk bergabung dengan UIL. Saya pikir dari sini Anda akan melihat tim-tim bertambah seiring berjalannya waktu, dan ini akan mengubah olahraga ini,” kata Scott Slay, ketua polo air TISCA. menambahkan seluruh distrik sekolah yang belum pernah bermain sebelumnya. Anak-anak mencari sesuatu yang baru untuk dimainkan. Hanya ada begitu banyak orang yang dapat Anda masukkan ke lapangan sepak bola atau lapangan basket.”

Olahraga ini berkembang di Texas karena renang dan polo air memiliki atlet yang sama — Marcus mengharuskan semua pemain polo airnya berenang untuk meningkatkan kondisi mereka — dan karena lebih banyak remaja yang terpapar pada permainan tersebut. Marcus akan mengadakan perkemahan polo air untuk siswa sekolah dasar dan menengah musim panas ini, Program Pengembangan Olimpiade telah mengikutsertakan atlet sekolah menengah dan sekolah menengah D-FW, dan tahun ini Dallas akan menjadi tuan rumah sebagian dari Olimpiade Junior.

Slay mengaitkan pertumbuhan ini dengan “jumlah anak-anak yang berpartisipasi dalam klub polo air sepanjang tahun. Kami mengadakan turnamen akhir pekan ini untuk 14U, 12U dan 10U, dan ada sekitar 25 klub di negara bagian tersebut.”

St. Mark’s memiliki daftar pemain yang penuh dengan pemain klub, dan mantan pelatih Mihai Oprea dianggap sebagai salah satu pendiri polo air Texas dan “memulai kancah klub di sini.” Memiliki kesempatan untuk bermain di perguruan tinggi juga memikat para atlet untuk mencoba olahraga tersebut, dan 16 mantan St. Para pemain Mark bermain secara kolektif, dengan tiga di antaranya memenangkan kejuaraan NCAA.

Namun apa yang akan terjadi pada TISCA dan St. Apa yang terjadi Mark sekarang karena sekolah umum telah menemukan rumah baru? St. Mark’s kembali ke negara bagian tahun ini setelah memenangkan enam dari tujuh gelar negara bagian terakhir, termasuk dua gelar berturut-turut, tetapi polo air tidak ditawarkan sebagai olahraga SPCA — setidaknya belum.

“Kami sedang mengerjakannya sekarang. Ini masalah yang cukup besar,” kata St. Kata pelatih Mark, Trent Calder. “Kami masih bisa bermain di turnamen (musim reguler) (yang dimiliki tim UIL), jadi kami masih bisa bermain. Tapi itu akan sangat berbeda. Ada beberapa sekolah swasta yang melirik ide tersebut (bermain polo air). Saya berharap mereka akan memanfaatkan kesempatan ini.”

Meskipun TISCA tidak lagi mengelola polo air untuk negara bagian tersebut, TISCA berharap masih ada tim yang berkompetisi di bawah payungnya. Ini mungkin sebagian besar adalah sekolah swasta tetapi mungkin termasuk sekolah-sekolah UIL yang memulai polo air tetapi ingin satu tahun di TISCA agar mereka dapat menguasai diri sebelum bergabung dengan kompetisi UIL di Kelas 2.

Marcus dan sesama peserta kualifikasi turnamen negara bagian 2022 Flower Mound, Southlake Carroll, dan Denton Guyer akan mendapat keuntungan di UIL, setelah membangun program mereka di TISCA, sementara sekolah lain akan memulai debutnya pada musim gugur mendatang. Flower Mound memenangkan gelar negara bagian pada tahun 2018 (putra) dan 2021 (putri), putri Guyer memenangkan gelar negara bagian pada tahun 2018, dan Carroll menghasilkan juara negara bagian putri pertama D-FW pada tahun 2015 dan menjadi runner-up negara bagian putri dalam tiga tahun terakhir.

Akan ada nuansa berbeda di OWL.

“Bagi kami, hal semacam ini melegitimasinya,” kata Dion. “Kami sudah mempunyai program yang bagus, tapi bagi sekolah lain yang mungkin belum berjalan, menjadi OWL akan menjadi masalah besar bagi mereka.”

PERGI KE BURUNG BURUNG

Berikut ini adalah sekolah-sekolah di wilayah Dallas yang akan berkompetisi dalam polo air UIL mulai musim gugur mendatang, dengan keberpihakan distriknya. Hanya akan ada satu klasifikasi, terdaftar sebagai 6A.

Distrik 1: Denton Braswell, Denton Guyer, Sejahtera, Sejahtera Rock Hill, Denton, Denton Ryan

Distrik 2: Jesuit, Keller, Flower Mound, Hebron, Flower Mound Marcus, Southlake Carroll

Distrik 3: Cedar Hill, Highland Park, Grand Prairie, Irving, Irving MacArthur, Irving Nimitz, Grand Prairie Selatan

Distrik 4: Garland, Garland Lakeview, Garland Naaman Forest, Rowlett, Sachse, Garland Utara, Garland Selatan

Distrik 5: Forney Utara, Rockwall, Rockwall-Heath, Forney, Nacogdoches, Texarkana Texas High

TURNAMEN NEGARA POLO AIR TISCA

Kapan: Jumat dan Sabtu

Di mana: Natatorium Universitas Houston

Pertandingan Kejuaraan: 17:15 Sabtu untuk putri, 18:15 Sabtu untuk putra

Juara bertahan: Anak perempuan Flower Mound, anak laki-laki St. Mark

Kualifikasi Wilayah Dallas

Anak laki-laki: Gundukan Bunga, Gundukan Bunga Marcus, Southlake Carroll, St. Tanda

Cewek-cewek: Denton Guyer, Gundukan Bunga, Gundukan Bunga Marcus, Southlake Carroll

***

Temukan lebih banyak liputan olahraga sekolah menengah dari The Dallas Morning News di sini.

Mendaftarlah untuk buletin HS GRATIS kami