Untuk menghentikan kekejaman terhadap warga sipil, kita harus menghapuskan perang

Perang membunuh banyak orang dan menyebabkan lebih banyak lagi orang kehilangan tempat tinggal. Hal ini juga mengubah orang menjadi pembunuh, karena memicu rasa takut dan kemarahan yang cukup tinggi sehingga membuat kita melampaui batas kesusilaan manusia.

“Perang adalah guru yang penuh kekerasan,” tulis sejarawan Yunani Thucydides. Sebagai seorang veteran dan pengamat perang, dia tahu apa yang dia tulis. Saat kita menghitung jumlah kematian dan kekejaman di Ukraina, kita tidak boleh lupa bahwa perang itu sendiri akan berujung pada kekejaman, tidak peduli siapa yang melancarkannya.

Sebagai buktinya, kita dapat melihat kembali catatan kita sendiri selama perang Amerika di Vietnam.

Saya adalah penasihat militer di Vietnam pada tahun 1969-1970. Di sana, saya masih yakin, kami berjuang di pihak kanan demi kebebasan rakyat Vietnam dari dominasi komunis. Namun banyak tentara Amerika yang merasa bahwa kami tidak dapat membedakan antara warga sipil Vietnam dan musuh Vietnam. Ketika dikejutkan oleh ancaman yang dirasakan, kita cenderung merespons dengan kekerasan terlebih dahulu. Saat kita marah karena kehilangan seorang teman, terkadang kita membalas dendam dengan kekerasan. Apa pun yang terjadi, kami menimbulkan korban sipil. Pembantaian di My Lai adalah contoh paling terkenal dari kekerasan Amerika terhadap warga sipil Vietnam selama perang, namun itu bukan satu-satunya kasus.

Kita sekarang belajar tentang kekejaman yang dilakukan oleh pasukan Rusia di Ukraina, dan kekejaman tersebut jauh lebih buruk daripada apa yang kita lakukan di Vietnam. Bukan hanya Rusia yang menjadi agresor dalam kasus ini, namun tindakan pasukan Rusia terhadap warga sipil juga sangat keji. Namun kita tidak perlu terkejut bahwa hal itu terjadi. Perang dan kekejaman terhadap warga sipil saling terkait erat. Mereka tidak dapat dipisahkan. Inilah salah satu alasan mengapa kita harus berupaya menghapuskan perang. Jika kita ingin mengakhiri kekejaman dalam perang, kita harus berusaha untuk menghapuskan perang itu sendiri.

Membunuh warga sipil bukanlah satu-satunya kengerian perang. Sebagian besar kematian militer dalam perang disebabkan oleh kekejaman. Hal itu seharusnya tidak terjadi. Teori perang sepertinya membenarkan pembunuhan tentara musuh yang menimbulkan ancaman, namun hanya teori perang yang salah mengenai hal ini. Kaum muda yang menanggung beban paling berat dalam sebuah perang tidak bisa disalahkan atas perang tersebut, dan karena itu tidak pantas untuk mati.

Kita tidak bisa membenarkan pembunuhan remaja yang terlibat dalam perang yang tidak mereka pahami, bahkan ketika mereka menembaki kita. Hal paling masuk akal yang dapat kita katakan adalah bahwa kita memilih kejahatan yang lebih kecil ketika kita memilih untuk mengambil nyawa demi membela diri kita sendiri. Tapi itu tidak adil, dan itu tidak baik. Membunuh generasi muda yang tidak bersalah secara moral adalah hal yang mengerikan. Inilah alasan kedua mengapa perang harus dihapuskan.

Alasan ketiga adalah ketika perang mengubah kita menjadi pembunuh, hal itu merugikan kita secara moral. Hanya sedikit dari kita yang bisa bangkit dari pengalaman tempur tanpa mengalami cedera moral, seperti yang kita pelajari dari penderitaan banyak veteran kita saat ini. Perang dapat memenuhi semua aturan moral hak untuk berperang (keadilan untuk berperang) dan Jus di Bello (keadilan dalam melakukan perang). Namun meski begitu, para veteran menderita kerugian moral. Tidaklah cukup bagi kita untuk mematuhi hukum perang tradisional. Kita harus menghapuskan perang sama sekali.

Sayangnya, dibutuhkan perang untuk menghapuskan perang. Jika Kremlin berhasil memanfaatkan perang untuk keuntungannya, perang mungkin akan menjadi lebih sering terjadi di seluruh dunia. Untuk menghapuskan perang, kita harus memastikan bahwa Kremlin tidak mengambil keuntungan dari perang tersebut. Hal ini akan sulit dilakukan, karena salah satu penyebab perang adalah perasaan Kremlin untuk pulih dari rasa malu akibat kekalahan dalam Perang Dingin.

Namun demikian, Kremlin harus kalah dalam perang ini, dan Ukraina harus menang, dengan kemenangan yang jelas dan nyata. Dan kemudian kita semua harus melanjutkan perjuangan untuk menghapuskan perang. Rekor Amerika buruk, bahkan terkadang mengerikan. Namun kita tidak boleh terikat oleh masa lalu untuk mengambil keputusan yang buruk. Kita harus membangun aliansi untuk menghapuskan perang.

Paul Woodruff adalah profesor filsafat di Universitas Texas di Austin. Ia menjabat sebagai perwira junior di Vietnam pada tahun 1969-70, dan ia mendapat penghargaan. Buku-bukunya antara lain “Reverence: Renewing a Forgotten Virtue.”

Temukan bagian opini lengkap di sini. Apakah Anda mempunyai pendapat mengenai masalah ini? Kirim surat ke editor dan Anda mungkin akan dipublikasikan.