Upaya akar rumput untuk melarang aborsi di satu kota mendapatkan momentum di Texas dan sekitarnya

Gerakan akar rumput yang didorong oleh penentang aborsi di Texas terus menyebar, dengan Lindale menjadi kota ke-41 di negara bagian tersebut yang menjadi “kota perlindungan bagi bayi yang belum lahir” dengan menyetujui langkah-langkah yang mengizinkan pelarangan prosedur di kota mereka.

Jumlah kota di AS yang memberlakukan peraturan serupa adalah 45 kota, dan lebih banyak lagi kota yang mempertimbangkan untuk melakukan hal yang sama. Baru-baru ini, kota Pollock di Louisiana tengah melakukan pemungutan suara pada awal bulan ini untuk menjadi kota pertama di negara bagian tersebut yang melarang aborsi melalui tindakan lokal. Kota-kota lain yang telah meloloskan kebijakan tersebut adalah Lebanon, Ohio, dan Hayes Center serta Blue Hill di Nebraska.

Peraturan ini dikeluarkan saat negara tersebut menunggu keputusan mengenai apa yang diyakini oleh banyak ahli akan menjadi tantangan yang sukses, mulai dari kasus Mississippi hingga kasus Roe vs. Wade, keputusan Mahkamah Agung AS tahun 1973 yang melegalkan aborsi secara nasional.

Texas secara historis menjadi pusat perdebatan; kasus penting ini dimulai di gedung pengadilan Dallas County. Empat puluh sembilan tahun kemudian, negara bagian tersebut memperkenalkan RUU Senat 8, yang melarang aborsi setelah aktivitas jantung embrio terdeteksi. Sebulan setelah undang-undang tersebut diberlakukan, aborsi elektif turun 60% dibandingkan bulan sebelumnya.

Undang-undang tersebut sejauh ini mampu bertahan dari tantangan hukum. Mahkamah Agung AS memutuskan pada tanggal 10 Desember bahwa kasus ini dilanjutkan ke pengadilan yang lebih rendah, namun dengan cakupan yang terbatas.

Pengadilan Banding Sirkuit ke-5 AS mengirimkan gugatan penyedia aborsi ke Mahkamah Agung Texas untuk mendapatkan sertifikasi atas pertanyaan mengenai pejabat perizinan medis. Kemudian, pada tanggal 11 Maret, pengadilan tertinggi negara bagian tersebut membatalkan gugatan federal yang diajukan oleh penyedia layanan aborsi, dengan memutuskan bahwa undang-undang tersebut tidak memberi wewenang kepada pejabat perizinan negara bagian untuk menegakkan atau menghukum dokter yang melanggar SB 8.

Penyedia sekarang menunggu Sirkuit ke-5 untuk secara resmi mengakhiri kasus ini.

Meskipun SB 8 memberlakukan larangan selama enam minggu, peraturan suaka mengambil satu langkah lebih jauh dan melarang aborsi sejak konsepsi. Meskipun kedua pembatasan akses terhadap aborsi memiliki gigi yang berbeda, keduanya berasal dari laki-laki yang sama dan dalam beberapa hal dimulai secara paralel.

Katalis

Tepat di seberang perbatasan Texas di Louisiana terdapat Hope Medical Group for Women, penyedia aborsi yang mengalami peningkatan 70% pada pasien Texas sejak SB 8 diberlakukan pada 1 September, kata para pejabat bulan lalu. Berita Pagi Dallas melaporkan tantangan yang mereka hadapi pada bulan setelah diberlakukannya SB 8.

Pada tahun 2019, Louisiana mengeluarkan larangan “detak jantung” sendiri. Aktivis Texas Mark Lee Dickson mengunjungi Hope Medical sebelum Mahkamah Agung AS memutuskan larangan tersebut tidak konstitusional. Dickson, direktur Hak untuk Hidup Texas Timur, berada di trotoar memberikan konseling kepada seorang wanita yang sedang mempertimbangkan untuk melakukan aborsi.

“Orang yang saya ajak bicara merasa dia perlu mengambil keputusan segera, tapi… itu terasa berat di hati saya saat saya berkendara kembali ke Longview,” kata Dickson. Berita.

Dickson mengatakan dia melakukan penelitiannya sendiri dan menemukan bahwa seorang donor telah menjanjikan tanah kepada Hope Medical di Waskom, sebuah kota di Texas dekat perbatasan Louisiana.

Kekhawatiran muncul di Waskom berdasarkan informasi yang belum terverifikasi bahwa penyedia aborsi Shreveport akan pindah ke sana.

“Saya tidak ingin melihat bayi yang belum lahir dibunuh secara rutin di Waskom, Texas,” kata Dickson. Dia menggambarkannya sebagai “komunitas kecil yang terkenal dengan sepak bola Texas Timur – mereka tidak boleh menjadi tujuan aborsi.”

Dickson menghubungi Bryan Hughes, anggota Partai Republik yang mewakili Senat Distrik Texas 1, yang kemudian menulis SB 8, larangan aborsi paling ketat yang disahkan dan diberlakukan oleh suatu negara bagian sejak Roe.

“Jika fasilitas aborsi ini dipindahkan ke Waskom, Texas, maka darah itu akan berada di tanah Senat Distrik 1,” kata Dickson kepada Hughes.

Kathaleen Pitman, direktur medis Hope, mengatakan klaim Dickson tidak ada gunanya.

“Itu adalah lelucon besar yang muncul pada tahun 1990an. Itu adalah artikel lama di mana seseorang dengan santai berkata, ‘Saya akan menyeberangi perbatasan atau apa pun ke Texas.’ Sungguh, itu hanya lelucon. … Tidak pernah ada rencana untuk melintasi perbatasan ke Texas untuk membuka klinik,” kata Pitman.

Anggota Dewan Kota Waskom menyetujui peraturan pada bulan Juni 2019 yang menjadikan mereka kota pertama di negara tersebut yang menjadi “perlindungan bagi bayi yang belum lahir”. Kelima anggota dewan kota yang laki-laki memberikan suara bulat untuk mengkriminalisasi penyedia layanan aborsi, hal ini dilakukan sebagai tindakan pencegahan yang dipicu oleh peringatan Dickson.

Lebih banyak kota di seluruh negara bagian yang mengikuti langkah mereka, termasuk Lubbock, yang menyetujui peraturan tersebut melalui pemungutan suara warga, menjadikannya kota terbesar yang menjadi “tempat perlindungan bagi bayi yang belum lahir” dan kota pertama yang melakukan hal tersebut dengan suara warga. Planned Parenthood menentangnya, namun membatalkan banding federal pada bulan Januari.

Mekanisme penegakan hukum

Hughes mengatakan, pada tahun 2020, pernyataan bersama dibuat oleh jaksa terpilih yang menyatakan bahwa mereka tidak akan menegakkan undang-undang yang membatasi akses terhadap aborsi membuat mereka sadar bahwa mereka harus mencari cara lain untuk menegakkan undang-undang anti-aborsi.

“Jadi kami menyadari bahwa kami harus memiliki cara lain selain bergantung pada pemerintah untuk menegakkan hukum, dan kemudian saya harus memberikan penghargaan kepada Jonathan Mitchell,” kata Hughes. Berita.

Baik Dickson maupun Hughes memuji Jonathan Mitchell, mantan jaksa agung Texas, yang merancang strategi hukum untuk peraturan kota dan kemudian SB 8. Mitchell juga mewakili banyak kota dalam tantangan hukum mereka. pro bono dan terus melakukannya.

Pada tahun 2018, Mitchell “Kekeliruan Penulisan Penghapusan” dalam Tinjauan Hukum Virginia. Upaya tersebut pada akhirnya menjadi kerangka bagaimana kota-kota di Texas, dan kemudian negara bagian, dapat memanfaatkan penegakan hukum sipil. Dalam makalahnya, Mitchell menjelaskan bahwa pengadilan tidak mempunyai wewenang untuk membatalkan undang-undang seolah-olah undang-undang tersebut memiliki “kekuasaan seperti veto”.

Mitchell menolak untuk berbicara dengannya Berita dalam catatan.

“Jonathan (Mitchell) adalah orang yang sangat menyemangati kami. Jika kita menempuh jalur penegakan hukum swasta dan tidak bergantung pada pemerintah sama sekali, pada dasarnya kita tidak membutuhkan pemerintah untuk menegakkan hukum. Dan jika kita tidak bergantung pada pemerintah untuk menegakkan hukum, hal ini akan mempersulit upaya hukum untuk ditentang terlebih dahulu. Dan tahukah Anda, pra-pendaftaran adalah kuncinya,” kata Hughes.

Efeknya

Saat ini, semakin banyak kota yang mempertimbangkan untuk mengikuti jejak Waskom, namun ada pula yang menghadapi penolakan.

Perdebatan berlangsung di San Angelo, di mana Walikota Brenda Gunter dituduh melakukan pelanggaran terhadap Texas Undang-undang Pertemuan Umum karena diduga memutuskan tanpa diskusi publik untuk membiarkan warga San Angelo memberikan suara pada peraturan untuk menjadikan kota itu sebagai “tempat perlindungan bagi bayi yang belum lahir” alih-alih melalui pemungutan suara oleh dewan.

Dalam pertemuan tersebut, Gunter bertanya, “Apa salahnya membiarkan warga memilih?”

Gunter menambahkan, “Saya ingin para pemilih, warga negara kita, memiliki kesempatan untuk memberikan suara mengenai masalah ini, seperti yang mereka lakukan di Lubbock. Saya sudah katakan sejak awal bahwa warga memilih dan menentukan apa yang mereka inginkan. Kota mereka inginkan. ”

Audiensi publik diadakan di San Angelo pada tanggal 1 Maret, dan dewan menolak peraturan tersebut. Warga negara akan memberikan suara mereka mengenai peraturan tersebut pada pemilu bulan November.

Dia mengatakan tidak ada keraguan ke arah mana keadaan akan berubah di Texas. “Kami belum memiliki klinik aborsi di kota ini selama lebih dari satu dekade. Planned Parenthood tidak ada di kota ini. Badan Legislatif Texas mengesahkan undang-undang detak jantung. Aborsi telah menurun drastis di negara bagian ini. Kami memilih jalan ke depan untuk aborsi. kota ini untuk seluruh warga kami, bukan hanya mereka yang berbicara atau hadir dalam pertemuan kami,” kata Gunter.

Kota Texas lainnya, Plainview, juga ragu-ragu untuk mengadopsi peraturan tersebut. Senator Charles Perry dan Rep. Dustin Burrows mengirimkan surat yang mendesak Walikota Charles Starnes untuk mengesahkan peraturan tersebut kepada Dewan Kota daripada membawanya ke pemungutan suara pada bulan November.

Perry menceritakan Berita itu dia yakin secara umum ada penolakan terhadap “ketakutan akan tuntutan hukum”, yang menurut Perry secara umum tidak menjadi masalah dengan peraturan ini, terima kasih kepada Mitchell.

“Dia (Mitchell) telah berhasil mempertahankannya dan kota suaka serta detak jantungnya berkali-kali sekarang. Jadi catatan peradilan kami ada di pihak kami,” katanya.

Starnes mengatakan bahwa meskipun dia mendukung kota tersebut menjadi “tempat perlindungan bagi bayi yang belum lahir”, dia memiliki kekhawatiran mengenai penegakan hukum.

“Saya pribadi berpendapat bahwa ada aspek-aspek peraturan yang diajukan oleh organisasi Mr. Dickson yang lemah, tidak dapat dilaksanakan, melanggar piagam kami dan hal-hal semacamnya,” kata Starnes.

Starnes juga menjelaskan bahwa peraturan tersebut “hampir tidak relevan” di Plainview karena kota tersebut tidak memiliki penyedia aborsi, seperti yang terjadi di banyak kota yang telah memberlakukan peraturan tersebut.

Plainview akan memberikan suara pada peraturan tersebut selama pemilihan umum pada bulan November.

Abilene juga sedang mempertimbangkan sebuah peraturan.

Sementara itu, kota-kota di luar Texas mengambil inspirasi dari peraturan yang diberlakukan di Lone Star State. Di Louisiana, dewan kota Pollock memberikan suara 4-1 untuk peraturan mereka sendiri pada tanggal 23 Maret.

Para pendukung mengatakan mereka terinspirasi oleh apa yang dilakukan komunitas Texas.

Pada hari Rabu, gubernur Idaho menandatangani undang-undang yang menjadikan negara bagian tersebut sebagai negara bagian pertama yang memberlakukan salinan SB 8, yang melarang aborsi setelah enam minggu berada di negara bagian tersebut. DPR negara bagian Oklahoma pekan lalu mengesahkan undang-undang yang membentuk mekanisme penegakan SB 8, namun mengambil langkah lebih jauh dengan melarang aborsi saat konsepsi kecuali ibu berada dalam bahaya medis.