Wanita merayakan jalan unik menjadi ibu di Dallas

Berdampingan di kursi kuning cerah dari set ayunan halaman belakang adalah impian terliar Jen Dingle.

Dingle berusia 14 tahun pertama kali dia diberi tahu bahwa momen yang tampaknya biasa ini – dua anaknya sendiri, Jia yang berusia 4 tahun dan Jade yang berusia 2 tahun, bermain di luar pada hari musim semi yang cerah di Arlington – tidak akan pernah mungkin terjadi.

“Itu membuatku lengah, bahkan sekarang,” kata Dingle. “Sejauh ini, mereka adalah pencapaian saya yang paling membanggakan.”

Mereka juga beberapa dari Baylor University Medical Center.

Pada Februari 2020, Dingle menjadi wanita pertama di Amerika Serikat yang melahirkan dua bayi dari rahim yang ditransplantasikan. Pada Hari Ibu ini, Dingle merayakan rintangan yang dia atasi untuk menciptakan dan mendefinisikan keluarga – bersama dengan beberapa wanita lain di dunia yang telah berbagi perjalanan seperti itu – dan rumah sakit Dallas yang menantang peluang untuk menyatukan mereka semua untuk membawa

Baylor University Medical Center di Dallas, bagian dari sistem nirlaba Baylor Scott & White Health, telah melahirkan 15 bayi melalui transplantasi rahim sejak 2016, menjadikannya program transplantasi rahim terbesar dan tersukses di dunia.

Setidaknya tiga rumah sakit lain di AS – Klinik Cleveland, Universitas Alabama di Birmingham dan Rumah Sakit Universitas Pennsylvania – memiliki program transplantasi rahim, bersama dengan rumah sakit di negara-negara termasuk Belgia, Jerman, Swedia, dan Inggris.

Prosedur ini untuk wanita yang tidak memiliki rahim atau yang rahimnya tidak dapat mempertahankan kehamilan.

Bagi Dingle, itu adalah sindrom Mayer-Rokitansky-Küster-Hauser, kelainan yang menyerang sekitar 1 dari 5.000 wanita. Dia lahir dengan ovarium tetapi tidak memiliki rahim atau leher rahim, dan diberi tahu bahwa dia tidak akan pernah bisa mengandung anak.

“Saya benar-benar ingin anak kandung saya mengalami ikatan yang datang dengan kehamilan, jadi saya sedikit depresi,” kata Dingle. “Saya tahu saya siap untuk memulai sebuah keluarga, tetapi dari mana Anda memulai?”

Panggilan yang mengubah hidup

Saat tinggal di luar negeri bersama suaminya Jason pada tahun 2015, Dingle mendengar tentang uji klinis untuk program transplantasi rahim yang dimulai di Inggris, negara kedua yang mencoba prosedur tersebut setelah pertama kali berhasil dilakukan di Swedia dilakukan.

Dingle menghubungi untuk melihat apakah dia bisa bergabung, hanya untuk mengetahui bahwa mereka belum menerima pasien.

“Saya mulai merasa putus asa,” katanya. “Kamu hanya bisa meletakkan begitu banyak pilihan di bagian belakang kompor.”

Pada 2016, Dingle mengetahui bahwa Baylor memulai uji klinisnya sendiri. Mengetahui hanya ada 10 tempat, dia menjadi salah satu pasien pertama yang mendaftar pada bulan Juli itu. Dingle diterima dua bulan kemudian dan segera pindah ke Texas untuk memulai prosesnya.

“Semuanya mulai jatuh ke tempatnya begitu cepat,” katanya. “Saya beralih dari berpikir itu tidak akan pernah terjadi pada saya, menjadi memindahkan seluruh hidup kami dalam hitungan bulan untuk mewujudkannya.”

Suaminya mengatakan bahwa mereka tidak benar-benar tahu apa yang mereka hadapi.

“Tetapi pada saat yang sama, kami tahu apa tujuan kami, dan kami bersedia mencoba setiap kesempatan untuk sampai ke sana,” kata Jason Dingle.

Pada bulan November, klinik menemukan donor hidup, dan sebulan setelah operasi transplantasi sembilan jam, Dingle, yang mengalami menstruasi pertamanya pada usia 27 tahun, membuktikan bahwa langkah pertama dari proses tersebut berhasil.

Melalui fertilisasi in vitro, Dingle menjalani transfer embrio enam bulan setelah transplantasi – dan akhirnya hamil pada percobaan pertama.

“Itu sangat mengasyikkan, tetapi sangat menakutkan karena semua hal yang tidak diketahui,” katanya. “Jika saya memiliki pertanyaan atau rasa sakit yang aneh, saya akan membawanya ke dokter, dan saya tidak akan selalu mendapat jawaban karena itu juga hal baru bagi mereka. Kami harus mengambil semuanya hari demi hari.”

Setelah kehamilan tanpa komplikasi, Dingle melahirkan Jia pada Februari 2018.

“Rasanya seperti saya telah melewati tonggak sejarah,” katanya. “Kami telah melewatkan sesuatu, dan meminta dokter memberi tahu saya bahwa mereka pernah mendengar tentang transplantasi rahim sebelumnya, tetapi tidak pernah mengandalkannya karena kedengarannya terlalu berisiko, untuk kemudian membuktikan bahwa mereka salah? Rasanya memberdayakan.”

Hanya beberapa bulan setelah kelahirannya, dokter bertanya kepada Dingle apakah dia ingin mencoba sesuatu yang belum pernah dilakukan wanita lain dalam uji coba – coba untuk anak kedua.

Dengan hanya tersisa empat embrio, tiga upaya pertama tidak berhasil. Pada Juli 2019, transfer keempat dan terakhir membuat sejarah, dan Jade lahir pada Februari 2020.

Untuk mencegah wanita yang menerima transplantasi rahim harus minum obat anti penolakan selama sisa hidup mereka, dokter mengangkat rahim setelah satu atau dua persalinan. Dingle menjalani histerektomi beberapa menit setelah Jade lahir.

“Kami tahu sejak awal bahwa kami ingin mencoba memiliki anak sebanyak mungkin karena sejak awal sebenarnya transplantasi tidak akan pernah menjadi solusi permanen bagi saya,” katanya.

Donor, dokter yang mengubah hidup

Identitas donor Dingle dirahasiakan selama uji klinis. Tetapi pada hari Selasa, dia bertemu Cassie Dunn untuk pertama kalinya.

“Akhirnya bertemu dengannya adalah lapisan gula pada kue,” kata Dingle. “Gadis-gadis itu ada di sini, saya menjalani histerektomi, saya sudah selesai dengan pengobatan – tetapi bertemu dengannya yang terasa seperti menyelesaikan seluruh perjalanan.”

Dunn, seorang ibu dari empat anak, bergabung kembali dengan Dingles, bersama dengan para donor, penerima, dan anak-anak lainnya yang menjadi bagian dari program, pada hari Sabtu di Arboretum Dallas. dan Kebun Raya untuk acara pribadi untuk merayakan Hari Ibu.

“Jalan menjadi ibu tidak lagi linier,” kata Liza Johannesson, seorang ahli bedah ginekologi di Baylor dengan keahlian dalam transplantasi rahim. “Saat kami memulai program ini enam tahun lalu, kami hanya bisa bermimpi memiliki kalian semua di sini.”

Di tengah aula perjamuan, anak-anak bermain bersama, membangun dengan bata plastik dan balok kayu, sementara orang tua mereka akhirnya memasang wajah pada nama yang sebelumnya hanya mereka lihat di artikel, surat, atau grup pendukung Facebook.

Dunn adalah salah satu wanita yang mengatakan bahwa program Baylor tidak hanya memenuhi impian keibuan seumur hidup, tetapi juga menciptakan “persaudaraan yang tidak seperti yang lain”.

“Saya ingin melakukan sesuatu untuk orang lain, memberi orang lain hadiah memiliki anak,” kata Dunn, “tetapi saat itu saya tidak dapat membayangkan bagaimana (keluarga Dingles) akan menjadi keluarga besar saya. Saya tidak melihat hidup saya tanpa dia di dalamnya.”

Johannesson mengatakan tujuannya adalah untuk membuat kesempatan menerima transplantasi tersedia bagi sebanyak mungkin kandidat.

“Semua orang yang berkumpul hari ini telah menulis ulang panduan pengobatan untuk apa yang dulunya disebut sebagai rintangan terakhir dalam kemandulan untuk waktu yang sangat, sangat lama,” kata Johannesson. “Tapi bukan hanya orang-orang di ruangan ini yang diuntungkan, tapi seluruh dunia.”

Johannesson, bersama dengan dokter seperti Giuliano Testa, kepala transplantasi perut di Baylor dan ketua Institut Transplantasi Annette C. dan Harold C. Simmons, bekerja dengan negara-negara di seluruh dunia — di antara Spanyol, Italia, Cile, dan Inggris — untuk membuat program tambahan.

“Kita bisa pergi ke orang lain dan mengatakan jangan membuat kesalahan yang kita buat dan sebaliknya mulai dari tempat kita sukses dan membangunnya dan membangunnya,” kata Testa.

“Ini adalah kisah tentang rumah sakit, para pemimpin dan wanita yang berani membayangkan hal yang tak terpikirkan.”